第96章 第 96 章
《驸马如手足,情郎如衣服》/青色兔子
第九十六章
穆明珠与齐云走出秘库溶洞,走过正厅之时,只见里面的庆功宴已经散了,灯烛黯淡,只有侍从婢女列队而出、撤下杯盏。
樱红候在厅外,遥遥见了穆明珠,松了口气,方才公主殿下不许从人跟随,一入秘库便许久未归,没想到竟然会与齐都督一同归来。
她忽然想到那一日大军攻破焦家老宅,在望火楼上,公主殿下忽然倾身去吻齐都督……
公主殿下原是极讨厌齐都督的,可是这一趟来扬州,不知怎么回事儿,竟然变成了这样的关系。
樱红白天黑夜都跟随在穆明珠身边,可是也瞧不透这位公主殿下的心思,只是好在齐都督乃是皇帝御赐的驸马,公主殿下喜欢齐都督,总比讨厌齐都督要好些……
穆明珠走到近前来,笑问道:“怎么还在这里等着?不是说要你们先回去吗?”又问道:“萧渊呢?”
樱红垂眸道:“殿下走后,庆功宴过半,诸人也都散去,萧郎君兴致未尽,邀了几位投缘的郎君,往宿处小院续杯谈天去了。”
“哦?”穆明珠笑问道:“他邀了哪几家的郎君?”
樱红想了一想,道:“这奴婢却不知,不过那些郎君之间彼此都相熟,像是扬州城中的大族子弟。”
穆明珠便知道,这是那些在守城之时捐出物资米粮的有功之臣子弟,因此能被邀请来这庆功宴。当她在扬州城中,与鄂州、南徐州两处兵马对峙之时,胜负未分,又需调集守城所需的物资,虽然在双倍返还的鼓动之下,百姓们的支援是很踊跃的,但还是需要城中大族的支持。经由扬州刺史李庆的游说,扬州城中有七八家能够审时度势的大族,便在大战之前投向了穆明珠这一方。萧渊与这些扬州大族的子弟交好,不但是他自己投缘玩乐,对她在扬州城中的根基也有所稳固。
樱红看了一眼穆明珠,似乎欲言又止。
穆明珠瞧出来了,笑道:“怎么跟本殿还吞吞吐吐的?”
樱红瞄了一眼跟在后面的齐都督,凑到穆明珠耳边,低声道:“萧郎君走之前,命人把那侍君送到内院去了。”
穆明珠微微一愣,这才想起自己离开庆功宴的时候,身边那学萧负雪做派的侍君还没离开。
樱红的声音虽然很低,但齐云跟在后面仍是听到了。
他眉棱骨一动,于夜色中沉沉望向眼前的公主殿下。
穆明珠清楚以齐云的耳力,这个距离足够他听清樱红的话,清了清嗓子,正色道:“那人哪里来的,再送回哪里去。”
“是。”樱红犹豫了一下,还是问道:“那赏赐还给吗?”
穆明珠虽然没有给过这样的“赏赐”,但她倒是也明白樱红在问什么,大约花楼里的侍君出来一趟,总要得点什么东西回去,因笑骂道:“要本殿给?把人送到萧渊那里去,叫他出!”
樱红抿唇一笑,应了下来。她是极有眼色的,见公主殿下与齐都督一前一后走过去,而公主殿下并没有要她跟着,便等了一等,落在后面,才带着众从人远远跟上去。
穆明珠转向往内院走的路,缓步走着,微微仰头望向浩瀚无垠的星空。
却听齐云在后面,忽然轻声道:“殿下这样做,岂不是辜负了萧郎君一番好意?”
穆明珠微微一愣,转头看向他。
一见她回头,齐云便轻轻偏过脸去,避开了她的视线,掩下眸中的不安之色。
他已经清楚了她要走的路。
哪怕她不走这条通往权力巅峰的路,以她公主之尊的身份,只要她想,招招手,便会有无数个肖似萧负雪的青年才俊涌上来。
今夜是他在庆功宴上,而刚巧在扬州城中这一个多月,他跟在她身边、形影不离;又刚巧他作为黑刀卫的都督,对她来说还有用处。
所以她愿意下溶洞来哄他。
可如果他今夜没有来这庆功宴呢?
齐云一想到这种可能,原本满腔的甜蜜便化为了酸楚与恐惧。
穆明珠歪头审视着他的侧脸,看不清他眉眼的神
色,便伸手去牵他,笑道:“原本想着你这一个月来辛苦了,今夜要你睡个好觉。如今看来都督倒是颇有闲心,今夜便别回去了……”
齐云心中一跳,猛地转过脸来看她,又慌忙垂下眼睛去,因见她笑得促狭,大约又是玩笑话。
穆明珠才不管自己的话多么让人误会,一路与他牵着手,回到了内院书房中。
齐云这一路上,好似飘在云彩上一样,心里有两个小人在交战,一个说怎么可能,一个说公主殿下行事从来出人意料——可是他真的没有准备好。
直到穆明珠转向书房,齐云激烈的心跳才渐渐平复下来,为自己会错意而羞红了脸,好在夜色中难以察觉。
书房内,沿着墙根摆着两口极深的红皮包金箱子。
那两口箱子打开来,里面竟都是一摞摞的账簿与往来信件。
“先拿左边这口箱子的出来,摆到书桌上去。”穆明珠道:“你可知道这是什么?告诉你,这是比焦府秘库中的宝物还要贵重的东西。”
原来焦家在扬州为豪族,一路野蛮生长的过程中,不免有需要上下打点的地方。而焦道成既然会作出留下赵洋当把柄的事情,对于他送出的这一笔笔财物,又怎么会不留后手呢?这两口箱子里面的账簿与往来信件,便是这近二十年来,与焦家有过往来的官员罪证。
焦道成之所以能够在扬州城中肆无忌惮,不只是因为他的豪富,更因为他手中的这些“铁证”。
这两口箱子,原本收在焦道成卧房的暗室之中,焦家老宅被攻破之后,林然带兵搜寻,便给寻了出来。
齐云见是正事,稍微松了口气,面色也缓和过来,照着穆明珠的吩咐,依次把两口箱子中的账簿与信件都倒出来。
这些账簿与信件,三七分开,七分是与扬州城本地的官员往来,剩下的三分则是与建业城中的高官往来。
穆明珠与齐云平分了来看,先看建业城相关的,再看扬州城本地的,直看到旭日东升、两人的眼睛都熬红了。
穆明珠合拢了与建
业城高官来往的最后一本账簿,揉着发痛的眼窝,叹气道:“穆国公可真是贪……”她口中的穆国公,便是她的大舅舅,她母皇的长兄。
要知道皇帝穆桢乃是庶民出身,只是生得实在美丽,一心要离开故土往高处走,在她十四岁那年离家前往建业城谋机会的时候,大约阖家的人都不看好,只有她的长兄凑钱雇了驴车,一路把她送到了建业城中,又想方设法把她送到了宫中为侍女。谁都没有想到穆桢的造化会这样大,十五岁偶遇世宗皇帝,从侍女成了妃嫔,为妃嫔几度起伏,在世宗皇帝龙归大海后,竟自己做了皇帝。一人得道鸡犬升天。因为从前长兄的帮扶,皇帝穆桢也有报恩的心,因此待长兄尤为亲厚,连番封赏,最后封为穆国公。
穆国公年轻时候对妹子的帮衬,并不意味着他就是一个好的官员。他早年生活清贫,中年丧妻后,恰逢穆桢开始得势,于是渐渐在男女之事上把持不住、人也越来越贪婪。待到穆桢做了皇帝之后,他贵为穆国公,底下人送上来的财物美人,更是不计其数。这些事情皇帝穆桢也并非不知,只是就这么一个亲哥哥,又在当年她最难的时候鼎力相助过,况且穆国公年纪也大了,所以不闹得太过分,皇帝也就睁一只眼闭一只眼了。
从前在建业城中,穆明珠对于她这个大舅舅的作风也略有耳闻。
穆武虽然猥琐阴险,但是在这些脏乱的事情,比之穆国公还要弱上几分。
只是从前关于穆国公的事情都是耳闻,不像此刻一本本账簿清晰摆在眼前冲击力那么强。
穆明珠眯了眯眼睛,道:“若是抄了穆国公的家,朝廷怕是三年都不用动赋税了。”
齐云从账簿中抬起头来,看向穆明珠,道:“殿下要动穆家?”
穆明珠没有回答,问道:“都督以为如何?”
齐云抿唇沉吟,低声道:“很危险。”他的手压在账簿之上,不知是说动穆家很危险,还是说这些账簿代表的意义很危险。
穆明珠点
头,道:“你知道吗?现下建业城中最不希望我回去的,就是账簿中有记录的人。”因为她占据了扬州城,那就意味着很可能她拿到了焦家的账簿,哪怕在这个刑不上大夫的时代,贪腐也只是夺官吃粥而已,但已经尝过了权力滋味的官员们,谁又甘心因为几本账簿沦为普通人呢?只要让穆明珠回不了建业城,他们便可以高枕无忧了。
她弹指叩击在扬州城内相关的账簿与书信上,道:“还有扬州城中也是一样的道理。昨日庆功宴上,那几家有功大族的子弟其实也是来探风向的。他们在本殿与鄂州、南徐州兵马对战的时候,选择了押注在本殿身上,固然是判断本殿能赢的缘故,但也是因为本殿要李庆重新做了刺史。”
李庆是因为贪污,被焦家拿住把柄,在关键时刻搞倒了。
她宽恕李庆,倒是给这些大族看到了“改过自新”的机会。
“那些大族子弟是想来探一探,过去的事情本殿是不是还会追究。”穆明珠说到这里,望着窗外已经彻底升起来的太阳,终于忍不住打了个呵欠。
她说起正事来,条理清晰、冷静严酷,可是困眼惺忪打呵欠的样子,却像是一只白日被吵醒的小猫。
齐云看在眼里,黑眸中漾起水光来,又在她看来时、不着痕迹挪开视线去。
“我下午邀了城中有头有脸的人来会面,该去睡一会儿了。”穆明珠一面说着,一面站起身来松散筋骨。
见她起身,齐云忙也要起身。
穆明珠却在他起身之前,绕到他身后,俯身撑在他面前的书桌上,几乎是将他半拢在怀中,低头细看着他,道:“这回不生气了吧?”
隔着夏日轻薄的衣衫,齐云几乎能感觉到她身上的热度,一瞬间红透了脸,不知她这一问从何而起,大约因为一夜未睡,竟有些反应不过来,只知傻傻坐着。
穆明珠轻轻一笑,又亲了亲他滚烫的耳尖,柔声道:“看来是不气了。”又抚了抚他的肩头,这才直起身来,道:“我去睡一会儿。你
把账簿与信件都封回箱子中去,命人在书房外守着,谁都不许进来。”
齐云喉头微动,见说起正事,终于找回自己的声音,起身低声道:“臣来守着。”
“那不行。”穆明珠笑着,抬手抚了抚他微红的眼尾,道:“这么漂亮的眼睛,若是熬坏了,本殿拿你问罪。”
齐云半垂了眼睛,任由公主殿下微凉的手指抚过眼尾,口唇半启,喑哑道:“臣……”可是只蹦出这一个字来,便不知该如何应对了。
穆明珠也没有在意,困意上涌,便将后事交给他,自行回寝室歇息。
樱红正在寝室侧间等着,见她终于从书房回来,忙迎上去,嗔怪道:“殿下怎么熬了一夜?”便服侍她换衣梳洗睡下。
穆明珠夏日喜欢裸|睡,躺倒感受着微凉绸缎的丝滑,半阖了眼睛,在入睡之前同樱红撒娇,喃喃道:“嗐,别提了……”
樱红轻声道:“怎么了?”
穆明珠叹了口气,齐都督漂亮是漂亮,就是太爱吃醋了,哄了一晚上才哄好。
她已是困得厉害,也无从对樱红解释,只是嘴角挂着一抹无奈的笑意睡熟了。
而果然如穆明珠所料,建业城中不只有为她谋求机会的萧负雪、李思清等人,也有对她的归来深怀不安、蓄意破坏的人。
譬如曾从焦家拿到大量财物的穆国公。
他清楚自己敛财一事,虽然皇帝有所耳闻,但皇帝并不清楚他敛财到了什么程度,因为皇帝不曾调查过他。大约在皇帝穆桢心中,她的长兄还是当初那个得了两只金元宝便喜得到处叫嚷“我家妹子诞下皇子了”的人,却不知道现在的他,已是富可敌国。
如果焦家的账簿落入穆明珠手中,如果穆明珠平安归来,如果穆明珠告知皇帝……
穆国公如此快意的日子便到头了。
他自信不会丢掉性命,但是对于尝过权力滋味的他来说,丢掉了权力,比丢掉了性命还要痛苦。
“陛下,俗话说‘惯子如杀子’。”皇宫幽静的花园中,穆国公
陪在皇帝穆桢身边并肩走着,仿佛他们还是昔日在镇子里一同出去卖布的兄妹俩,他听起来苦口婆心,“这话底下的大臣是不敢跟陛下说的,只有哥哥我能跟陛下说这些体己话。从前废太子的事情,不就是明摆着的例子么?陛下,切不能心慈手软呐!她如今敢在扬州城动兵,若是这一次没有惩戒,那下一次会做出什么事情来?到时候,她在建业城中动兵,也不是不可能的。”
皇帝穆桢穿着一身藕荷色的常服,眉心深蹙,道:“哥哥的心意,朕都明白。这话也的确是只有你敢同朕说……可是如今皇甫老将军病故,北境不平,大梁骑兵跃跃欲试,大周要稳才成。若照着哥哥的意思,怎么管教呢?朕一出手,大周又要再兴风雨。”
穆国公听明白了,皇帝并不是不想惩戒穆明珠,只是因为形势所逼,现在顾不上她。可是他不能坐以待毙,不能眼睁睁看着穆明珠拿着他的罪证回到建业城来。
“怎么管教……”穆国公眯起眼睛来,叹气道:“若是咱们还都是从前的庶民,管教儿女,自然是哪个不听话便揍哪一个,打到他服气了为止。如今自然不能用这样的法子了,可是直接要公主回建业来,也不妥当——叫外人看着,岂不是没了国法、没了家规?”他徐徐道:“不如择一苦寒之地,命公主前去,冷落上她几年,几时公主真知道错了,陛下便原谅她。若是公主不知悔改,那……”
皇帝穆桢眉头越皱越深,她听着穆国公的话,其实也在思量着穆明珠这个女儿。
坦白来说,从穆明珠出生开始,这十四年来加在一块,皇帝穆桢想到这个女儿的时候,还没有这一个月多。
她这一生,孕育了四个孩子,长子英年早逝,次子谋逆被废而死,只剩下三子与幼女。
长子是她第一个孩子,他成长的每一步,她都记得清清楚楚,甚至记得那些因为触怒了世宗、而不能见到亲骨头的痛苦长夜。
次子是她亲自抚养的第一个孩子,小时候的事情记得
清楚些,等到次子长大之后,她也做了皇帝,没那么多心力顾及他,谁知道便长歪了。
至于三子与幼女,她有时候甚至想不清楚,这两个孩子是怎么长大的。
尤其是穆明珠。
因为怀着这个女儿的时候,正是世宗驾崩、大周风雨飘摇的时候,她稳固住皇权、保命还来不及,更不必说抚养女儿。这个女儿从生下来第一天起,连她的一口奶都没有吃过。这孩子幼时又病病歪歪的,穆桢当初孕中经历了许多波折,自己也觉得这个孩子养不成,大约是怕日后伤心,也是政务繁忙,便全都交给宫人去照料。
谁知道后来竟出落成一位妙龄少女,康健聪颖、野心勃勃、极会揣摩人的心思。
颇像是从前的她。
皇帝穆桢想到这里,眼底像是蒙上了一层雾气,望向翠色浓郁的花园,仿佛看到过往几十年的岁月。这个太过聪明的小女儿,当初要求离开建业、前往扬州的时候,究竟是真的为了与齐云解除婚约,还是早有预谋要在扬州动兵呢?
“陛下以为如何?”穆国公久不闻皇帝回应,眼底露出焦灼之色来。
皇帝穆桢回过神来,摇头理智道:“朕知道哥哥的心意,只是不能如此行事。”她因是对着长兄,便多解释了两句,道:“她在外面动了兵,正是自惊自疑之时。若是要管教她,朕便命大军再往了——只是如今大梁骑兵压境,不能再生波折。既然大周不能再生内乱,又何苦要她更加自疑?命她往苦寒处去,正所谓天高皇帝远,她真闹出事儿来,到时候大周内忧外患,如何收场?”
穆国公一噎。
皇帝穆桢便道:“朕知哥哥好意,只是国家大事,与寻常管教儿女不同。这些事情由朝中重臣参详,朕会看着办的。哥哥今日怎么有空入宫走动?近来右腿可还风寒疼痛?”
“是……”穆国公其实也畏惧这个做了皇帝多年的妹妹,怕再坚持下去给她看出端倪来,也明白她的意思——他虽然仗着皇帝哥哥的身份做了穆国公,
但是在国家大事上是不配说话的。他垂下眼睛,掩住不甘怨怒之色,好似垂垂老矣一般,咳嗽一声,道:“前番用了陛下赐的药,腿疼好了许多。只是见了风就容易咳嗽……”
皇帝穆桢又陪他说了几句病情,前朝还有事便离开了。
穆国公独立站在僻静的花园中,半响“嘿”然一声,他妹子一个丫头做了皇帝,如今他外甥女一个丫头又要掀了他的老底。
扬州城中,穆明珠虽然不知道穆国公究竟给她上了什么眼药,但她知道账簿信件上的人,一定会阻拦她回到建业城中。
她与齐云看了一夜账簿信件,上午稍微睡了一会儿,便自行醒来,问道:“几时了?人都来了吗?”
穆明珠坐起身来,虽然问着,但其实还没完全睁开眼睛。
她初睡醒的时候,总是会先迷糊一会儿。
樱红道:“城中各家老爷都应邀来了,在前面正厅等着。”又道:“萧郎君在前面同他们说话,齐都督刚来在外面等着殿下。”
穆明珠“唔”了一声,醒了醒神,想到等会儿要做的事情,便道:“先叫他进来,我跟他吩咐几件事。”
樱红笑道:“好。不过……”她捧了衣物来,垂眸笑道:“殿下还是先穿好衣衫。”
穆明珠顿了顿,反应过来——她是裸|睡的。
作者有话要说:晚安,明天见!感谢在2021-07-1923:54:50~2021-07-2023:56:29期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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第九十六章
穆明珠与齐云走出秘库溶洞,走过正厅之时,只见里面的庆功宴已经散了,灯烛黯淡,只有侍从婢女列队而出、撤下杯盏。
樱红候在厅外,遥遥见了穆明珠,松了口气,方才公主殿下不许从人跟随,一入秘库便许久未归,没想到竟然会与齐都督一同归来。
她忽然想到那一日大军攻破焦家老宅,在望火楼上,公主殿下忽然倾身去吻齐都督……
公主殿下原是极讨厌齐都督的,可是这一趟来扬州,不知怎么回事儿,竟然变成了这样的关系。
樱红白天黑夜都跟随在穆明珠身边,可是也瞧不透这位公主殿下的心思,只是好在齐都督乃是皇帝御赐的驸马,公主殿下喜欢齐都督,总比讨厌齐都督要好些……
穆明珠走到近前来,笑问道:“怎么还在这里等着?不是说要你们先回去吗?”又问道:“萧渊呢?”
樱红垂眸道:“殿下走后,庆功宴过半,诸人也都散去,萧郎君兴致未尽,邀了几位投缘的郎君,往宿处小院续杯谈天去了。”
“哦?”穆明珠笑问道:“他邀了哪几家的郎君?”
樱红想了一想,道:“这奴婢却不知,不过那些郎君之间彼此都相熟,像是扬州城中的大族子弟。”
穆明珠便知道,这是那些在守城之时捐出物资米粮的有功之臣子弟,因此能被邀请来这庆功宴。当她在扬州城中,与鄂州、南徐州两处兵马对峙之时,胜负未分,又需调集守城所需的物资,虽然在双倍返还的鼓动之下,百姓们的支援是很踊跃的,但还是需要城中大族的支持。经由扬州刺史李庆的游说,扬州城中有七八家能够审时度势的大族,便在大战之前投向了穆明珠这一方。萧渊与这些扬州大族的子弟交好,不但是他自己投缘玩乐,对她在扬州城中的根基也有所稳固。
樱红看了一眼穆明珠,似乎欲言又止。
穆明珠瞧出来了,笑道:“怎么跟本殿还吞吞吐吐的?”
樱红瞄了一眼跟在后面的齐都督,凑到穆明珠耳边,低声道:“萧郎君走之前,命人把那侍君送到内院去了。”
穆明珠微微一愣,这才想起自己离开庆功宴的时候,身边那学萧负雪做派的侍君还没离开。
樱红的声音虽然很低,但齐云跟在后面仍是听到了。
他眉棱骨一动,于夜色中沉沉望向眼前的公主殿下。
穆明珠清楚以齐云的耳力,这个距离足够他听清樱红的话,清了清嗓子,正色道:“那人哪里来的,再送回哪里去。”
“是。”樱红犹豫了一下,还是问道:“那赏赐还给吗?”
穆明珠虽然没有给过这样的“赏赐”,但她倒是也明白樱红在问什么,大约花楼里的侍君出来一趟,总要得点什么东西回去,因笑骂道:“要本殿给?把人送到萧渊那里去,叫他出!”
樱红抿唇一笑,应了下来。她是极有眼色的,见公主殿下与齐都督一前一后走过去,而公主殿下并没有要她跟着,便等了一等,落在后面,才带着众从人远远跟上去。
穆明珠转向往内院走的路,缓步走着,微微仰头望向浩瀚无垠的星空。
却听齐云在后面,忽然轻声道:“殿下这样做,岂不是辜负了萧郎君一番好意?”
穆明珠微微一愣,转头看向他。
一见她回头,齐云便轻轻偏过脸去,避开了她的视线,掩下眸中的不安之色。
他已经清楚了她要走的路。
哪怕她不走这条通往权力巅峰的路,以她公主之尊的身份,只要她想,招招手,便会有无数个肖似萧负雪的青年才俊涌上来。
今夜是他在庆功宴上,而刚巧在扬州城中这一个多月,他跟在她身边、形影不离;又刚巧他作为黑刀卫的都督,对她来说还有用处。
所以她愿意下溶洞来哄他。
可如果他今夜没有来这庆功宴呢?
齐云一想到这种可能,原本满腔的甜蜜便化为了酸楚与恐惧。
穆明珠歪头审视着他的侧脸,看不清他眉眼的神
色,便伸手去牵他,笑道:“原本想着你这一个月来辛苦了,今夜要你睡个好觉。如今看来都督倒是颇有闲心,今夜便别回去了……”
齐云心中一跳,猛地转过脸来看她,又慌忙垂下眼睛去,因见她笑得促狭,大约又是玩笑话。
穆明珠才不管自己的话多么让人误会,一路与他牵着手,回到了内院书房中。
齐云这一路上,好似飘在云彩上一样,心里有两个小人在交战,一个说怎么可能,一个说公主殿下行事从来出人意料——可是他真的没有准备好。
直到穆明珠转向书房,齐云激烈的心跳才渐渐平复下来,为自己会错意而羞红了脸,好在夜色中难以察觉。
书房内,沿着墙根摆着两口极深的红皮包金箱子。
那两口箱子打开来,里面竟都是一摞摞的账簿与往来信件。
“先拿左边这口箱子的出来,摆到书桌上去。”穆明珠道:“你可知道这是什么?告诉你,这是比焦府秘库中的宝物还要贵重的东西。”
原来焦家在扬州为豪族,一路野蛮生长的过程中,不免有需要上下打点的地方。而焦道成既然会作出留下赵洋当把柄的事情,对于他送出的这一笔笔财物,又怎么会不留后手呢?这两口箱子里面的账簿与往来信件,便是这近二十年来,与焦家有过往来的官员罪证。
焦道成之所以能够在扬州城中肆无忌惮,不只是因为他的豪富,更因为他手中的这些“铁证”。
这两口箱子,原本收在焦道成卧房的暗室之中,焦家老宅被攻破之后,林然带兵搜寻,便给寻了出来。
齐云见是正事,稍微松了口气,面色也缓和过来,照着穆明珠的吩咐,依次把两口箱子中的账簿与信件都倒出来。
这些账簿与信件,三七分开,七分是与扬州城本地的官员往来,剩下的三分则是与建业城中的高官往来。
穆明珠与齐云平分了来看,先看建业城相关的,再看扬州城本地的,直看到旭日东升、两人的眼睛都熬红了。
穆明珠合拢了与建
业城高官来往的最后一本账簿,揉着发痛的眼窝,叹气道:“穆国公可真是贪……”她口中的穆国公,便是她的大舅舅,她母皇的长兄。
要知道皇帝穆桢乃是庶民出身,只是生得实在美丽,一心要离开故土往高处走,在她十四岁那年离家前往建业城谋机会的时候,大约阖家的人都不看好,只有她的长兄凑钱雇了驴车,一路把她送到了建业城中,又想方设法把她送到了宫中为侍女。谁都没有想到穆桢的造化会这样大,十五岁偶遇世宗皇帝,从侍女成了妃嫔,为妃嫔几度起伏,在世宗皇帝龙归大海后,竟自己做了皇帝。一人得道鸡犬升天。因为从前长兄的帮扶,皇帝穆桢也有报恩的心,因此待长兄尤为亲厚,连番封赏,最后封为穆国公。
穆国公年轻时候对妹子的帮衬,并不意味着他就是一个好的官员。他早年生活清贫,中年丧妻后,恰逢穆桢开始得势,于是渐渐在男女之事上把持不住、人也越来越贪婪。待到穆桢做了皇帝之后,他贵为穆国公,底下人送上来的财物美人,更是不计其数。这些事情皇帝穆桢也并非不知,只是就这么一个亲哥哥,又在当年她最难的时候鼎力相助过,况且穆国公年纪也大了,所以不闹得太过分,皇帝也就睁一只眼闭一只眼了。
从前在建业城中,穆明珠对于她这个大舅舅的作风也略有耳闻。
穆武虽然猥琐阴险,但是在这些脏乱的事情,比之穆国公还要弱上几分。
只是从前关于穆国公的事情都是耳闻,不像此刻一本本账簿清晰摆在眼前冲击力那么强。
穆明珠眯了眯眼睛,道:“若是抄了穆国公的家,朝廷怕是三年都不用动赋税了。”
齐云从账簿中抬起头来,看向穆明珠,道:“殿下要动穆家?”
穆明珠没有回答,问道:“都督以为如何?”
齐云抿唇沉吟,低声道:“很危险。”他的手压在账簿之上,不知是说动穆家很危险,还是说这些账簿代表的意义很危险。
穆明珠点
头,道:“你知道吗?现下建业城中最不希望我回去的,就是账簿中有记录的人。”因为她占据了扬州城,那就意味着很可能她拿到了焦家的账簿,哪怕在这个刑不上大夫的时代,贪腐也只是夺官吃粥而已,但已经尝过了权力滋味的官员们,谁又甘心因为几本账簿沦为普通人呢?只要让穆明珠回不了建业城,他们便可以高枕无忧了。
她弹指叩击在扬州城内相关的账簿与书信上,道:“还有扬州城中也是一样的道理。昨日庆功宴上,那几家有功大族的子弟其实也是来探风向的。他们在本殿与鄂州、南徐州兵马对战的时候,选择了押注在本殿身上,固然是判断本殿能赢的缘故,但也是因为本殿要李庆重新做了刺史。”
李庆是因为贪污,被焦家拿住把柄,在关键时刻搞倒了。
她宽恕李庆,倒是给这些大族看到了“改过自新”的机会。
“那些大族子弟是想来探一探,过去的事情本殿是不是还会追究。”穆明珠说到这里,望着窗外已经彻底升起来的太阳,终于忍不住打了个呵欠。
她说起正事来,条理清晰、冷静严酷,可是困眼惺忪打呵欠的样子,却像是一只白日被吵醒的小猫。
齐云看在眼里,黑眸中漾起水光来,又在她看来时、不着痕迹挪开视线去。
“我下午邀了城中有头有脸的人来会面,该去睡一会儿了。”穆明珠一面说着,一面站起身来松散筋骨。
见她起身,齐云忙也要起身。
穆明珠却在他起身之前,绕到他身后,俯身撑在他面前的书桌上,几乎是将他半拢在怀中,低头细看着他,道:“这回不生气了吧?”
隔着夏日轻薄的衣衫,齐云几乎能感觉到她身上的热度,一瞬间红透了脸,不知她这一问从何而起,大约因为一夜未睡,竟有些反应不过来,只知傻傻坐着。
穆明珠轻轻一笑,又亲了亲他滚烫的耳尖,柔声道:“看来是不气了。”又抚了抚他的肩头,这才直起身来,道:“我去睡一会儿。你
把账簿与信件都封回箱子中去,命人在书房外守着,谁都不许进来。”
齐云喉头微动,见说起正事,终于找回自己的声音,起身低声道:“臣来守着。”
“那不行。”穆明珠笑着,抬手抚了抚他微红的眼尾,道:“这么漂亮的眼睛,若是熬坏了,本殿拿你问罪。”
齐云半垂了眼睛,任由公主殿下微凉的手指抚过眼尾,口唇半启,喑哑道:“臣……”可是只蹦出这一个字来,便不知该如何应对了。
穆明珠也没有在意,困意上涌,便将后事交给他,自行回寝室歇息。
樱红正在寝室侧间等着,见她终于从书房回来,忙迎上去,嗔怪道:“殿下怎么熬了一夜?”便服侍她换衣梳洗睡下。
穆明珠夏日喜欢裸|睡,躺倒感受着微凉绸缎的丝滑,半阖了眼睛,在入睡之前同樱红撒娇,喃喃道:“嗐,别提了……”
樱红轻声道:“怎么了?”
穆明珠叹了口气,齐都督漂亮是漂亮,就是太爱吃醋了,哄了一晚上才哄好。
她已是困得厉害,也无从对樱红解释,只是嘴角挂着一抹无奈的笑意睡熟了。
而果然如穆明珠所料,建业城中不只有为她谋求机会的萧负雪、李思清等人,也有对她的归来深怀不安、蓄意破坏的人。
譬如曾从焦家拿到大量财物的穆国公。
他清楚自己敛财一事,虽然皇帝有所耳闻,但皇帝并不清楚他敛财到了什么程度,因为皇帝不曾调查过他。大约在皇帝穆桢心中,她的长兄还是当初那个得了两只金元宝便喜得到处叫嚷“我家妹子诞下皇子了”的人,却不知道现在的他,已是富可敌国。
如果焦家的账簿落入穆明珠手中,如果穆明珠平安归来,如果穆明珠告知皇帝……
穆国公如此快意的日子便到头了。
他自信不会丢掉性命,但是对于尝过权力滋味的他来说,丢掉了权力,比丢掉了性命还要痛苦。
“陛下,俗话说‘惯子如杀子’。”皇宫幽静的花园中,穆国公
陪在皇帝穆桢身边并肩走着,仿佛他们还是昔日在镇子里一同出去卖布的兄妹俩,他听起来苦口婆心,“这话底下的大臣是不敢跟陛下说的,只有哥哥我能跟陛下说这些体己话。从前废太子的事情,不就是明摆着的例子么?陛下,切不能心慈手软呐!她如今敢在扬州城动兵,若是这一次没有惩戒,那下一次会做出什么事情来?到时候,她在建业城中动兵,也不是不可能的。”
皇帝穆桢穿着一身藕荷色的常服,眉心深蹙,道:“哥哥的心意,朕都明白。这话也的确是只有你敢同朕说……可是如今皇甫老将军病故,北境不平,大梁骑兵跃跃欲试,大周要稳才成。若照着哥哥的意思,怎么管教呢?朕一出手,大周又要再兴风雨。”
穆国公听明白了,皇帝并不是不想惩戒穆明珠,只是因为形势所逼,现在顾不上她。可是他不能坐以待毙,不能眼睁睁看着穆明珠拿着他的罪证回到建业城来。
“怎么管教……”穆国公眯起眼睛来,叹气道:“若是咱们还都是从前的庶民,管教儿女,自然是哪个不听话便揍哪一个,打到他服气了为止。如今自然不能用这样的法子了,可是直接要公主回建业来,也不妥当——叫外人看着,岂不是没了国法、没了家规?”他徐徐道:“不如择一苦寒之地,命公主前去,冷落上她几年,几时公主真知道错了,陛下便原谅她。若是公主不知悔改,那……”
皇帝穆桢眉头越皱越深,她听着穆国公的话,其实也在思量着穆明珠这个女儿。
坦白来说,从穆明珠出生开始,这十四年来加在一块,皇帝穆桢想到这个女儿的时候,还没有这一个月多。
她这一生,孕育了四个孩子,长子英年早逝,次子谋逆被废而死,只剩下三子与幼女。
长子是她第一个孩子,他成长的每一步,她都记得清清楚楚,甚至记得那些因为触怒了世宗、而不能见到亲骨头的痛苦长夜。
次子是她亲自抚养的第一个孩子,小时候的事情记得
清楚些,等到次子长大之后,她也做了皇帝,没那么多心力顾及他,谁知道便长歪了。
至于三子与幼女,她有时候甚至想不清楚,这两个孩子是怎么长大的。
尤其是穆明珠。
因为怀着这个女儿的时候,正是世宗驾崩、大周风雨飘摇的时候,她稳固住皇权、保命还来不及,更不必说抚养女儿。这个女儿从生下来第一天起,连她的一口奶都没有吃过。这孩子幼时又病病歪歪的,穆桢当初孕中经历了许多波折,自己也觉得这个孩子养不成,大约是怕日后伤心,也是政务繁忙,便全都交给宫人去照料。
谁知道后来竟出落成一位妙龄少女,康健聪颖、野心勃勃、极会揣摩人的心思。
颇像是从前的她。
皇帝穆桢想到这里,眼底像是蒙上了一层雾气,望向翠色浓郁的花园,仿佛看到过往几十年的岁月。这个太过聪明的小女儿,当初要求离开建业、前往扬州的时候,究竟是真的为了与齐云解除婚约,还是早有预谋要在扬州动兵呢?
“陛下以为如何?”穆国公久不闻皇帝回应,眼底露出焦灼之色来。
皇帝穆桢回过神来,摇头理智道:“朕知道哥哥的心意,只是不能如此行事。”她因是对着长兄,便多解释了两句,道:“她在外面动了兵,正是自惊自疑之时。若是要管教她,朕便命大军再往了——只是如今大梁骑兵压境,不能再生波折。既然大周不能再生内乱,又何苦要她更加自疑?命她往苦寒处去,正所谓天高皇帝远,她真闹出事儿来,到时候大周内忧外患,如何收场?”
穆国公一噎。
皇帝穆桢便道:“朕知哥哥好意,只是国家大事,与寻常管教儿女不同。这些事情由朝中重臣参详,朕会看着办的。哥哥今日怎么有空入宫走动?近来右腿可还风寒疼痛?”
“是……”穆国公其实也畏惧这个做了皇帝多年的妹妹,怕再坚持下去给她看出端倪来,也明白她的意思——他虽然仗着皇帝哥哥的身份做了穆国公,
但是在国家大事上是不配说话的。他垂下眼睛,掩住不甘怨怒之色,好似垂垂老矣一般,咳嗽一声,道:“前番用了陛下赐的药,腿疼好了许多。只是见了风就容易咳嗽……”
皇帝穆桢又陪他说了几句病情,前朝还有事便离开了。
穆国公独立站在僻静的花园中,半响“嘿”然一声,他妹子一个丫头做了皇帝,如今他外甥女一个丫头又要掀了他的老底。
扬州城中,穆明珠虽然不知道穆国公究竟给她上了什么眼药,但她知道账簿信件上的人,一定会阻拦她回到建业城中。
她与齐云看了一夜账簿信件,上午稍微睡了一会儿,便自行醒来,问道:“几时了?人都来了吗?”
穆明珠坐起身来,虽然问着,但其实还没完全睁开眼睛。
她初睡醒的时候,总是会先迷糊一会儿。
樱红道:“城中各家老爷都应邀来了,在前面正厅等着。”又道:“萧郎君在前面同他们说话,齐都督刚来在外面等着殿下。”
穆明珠“唔”了一声,醒了醒神,想到等会儿要做的事情,便道:“先叫他进来,我跟他吩咐几件事。”
樱红笑道:“好。不过……”她捧了衣物来,垂眸笑道:“殿下还是先穿好衣衫。”
穆明珠顿了顿,反应过来——她是裸|睡的。
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