第88章 第 88 章
《驸马如手足,情郎如衣服》/青色兔子
第八十八章
两条街之隔的焦府老宅中,喊杀声大作。
望火楼上的穆明珠轻轻退开一步,欣赏着少年情动之态。
果然如她所预期的那样,兵临城下与母皇诏令所带来的压力,都消失于方才那绵密的吻中。
她单手抬起少年的下巴,拇指伸出轻动,擦过少年左上唇刚开始结痂的地方,那是前几日两人在秘库溶洞中激吻后留下的伤痕。当时她吸入了迷烟,又有追兵在侧,在那种上瘾又刺激的感觉中,也许忍不住咬了他——毕竟他的唇是那么软、那么润。
“还疼吗?”穆明珠柔声问,拇指轻擦他唇上伤处。
齐云说不出话来。
他的心跳激烈还沉浸在那突如其来的吻中;他的喘息急促哪怕已经尽力克制。
齐云抬起修长的睫毛,黑眸中莹然有水光,望向公主殿下的眼神却有些迷茫失焦。
他想要摇头,脖颈一动又定住,因下巴还在穆明珠掌中。
“不、不疼……”他终于从喉咙中挤出短促的话语来,声音喑哑,染着未褪的情|欲。
他整个人还没有从方才的吻中苏醒过来,以至于无法用理智判断现在算是怎样的情况,只能够以目光追着身前的公主殿下,满足她所有的要求。
穆明珠轻轻一笑,亲吻作用于她自身,非但消除了大量的压力,也给她带来了一份不合时宜的好心情。
“殿下。”翠鸽的声音在门外响起,她大约是得了樱红的叮嘱,并不敢径直入内,“孟都督手下一位府兵前来回话。”
穆明珠道:“让他进来。”便踱步至于栏杆前,遥望向厮杀正急的焦家老宅,神色沉静,除了唇角一抹淡淡的笑意,那一吻毫不为外人所知。
那府兵入内,并不敢抬头看,道:“殿下,林校尉命小的过来报信,前头焦府老宅已经攻破了!”
穆明珠从望火楼上看下去,恰好能看到潮
水般的士卒从破开的门中涌入焦家老宅,而四角坞堡上的箭雨不知何时已经停了,想来坞堡中的□□手已经被林然带人从内部拿下。
里应外合之下,焦府覆灭就在眼前。
“告诉孟都督与王长寿,”穆明珠眯起眼睛,森冷道:“焦道成,本殿要活的。”
“是。”那府兵应下来。
穆明珠转向齐云,道:“母皇给了本殿两个时辰,如今已经过半。城外鄂州与南徐州两处的兵马随时可能发动攻击,劳烦齐都督带一队人,往城门上巡防,一旦有变,即刻来告知本殿。”
齐云一半心神还陷在方才的亲吻中,忽然见她正色发令,颇有些不知所措,只是近乎本能地应下来。
“都去吧。”穆明珠摆手示意。
齐云与那府兵一同退下,退到门口处,终是忍不住抬眸又看了一眼,却见公主殿下独立于栏杆前、远眺焦府兵戈之地、只留给他一个神秘凝重的背影。
他轻轻掩上门扉,沉默地下楼,走下几阶,忽然伸手轻轻按住了唇上结痂处,顿了一顿,露出一个无人知晓的笑容来,几分甜蜜、几分怅惘。
焦府老宅中,王长寿与孟羽得了穆明珠“捉活的”的命令,立时传令下去,见了焦道成不要伤他性命。府兵在前破了焦府老宅外院,攻入坞堡之后,又有林然领兵从园中突出,夹击之下焦家私兵再度溃散。
在纷乱逃散的焦家私兵中,有眼尖的已经看到了众人掩护下、有位华服肥胖的男子往内园退去,大叫道:“随我来!捉到了那焦家老爷,是咱们的首功!”
一时叫喊声四起,好比万人下场,围起来要捉一只胖兔子。
焦道成吓得心胆俱裂,养尊处优几十年,何曾见过这等声势?到底这里是他的家,他很熟悉各处秘密的道路,在私兵掩护下,竟躲过追兵、连着逃出了两个园子,可是从哪里出去呢?焦家老宅之外,四处都是穆明珠的人。
耳听得喊杀声越来越近,有家丁急中生智,指着
园子角落的一口水井道:“老爷且藏到那井中去,咱们带人往前头园子去,引着追兵离开。”他们乃是焦家世代的奴仆,到了这样的地步还没有对焦家放弃希望,认为只要能躲过这次追捕,总能等到城外的援兵。
“好,好。”焦道成以手托着自己的大肚子,一瘸一拐跑到那水井前。
然而这水井乃是角落里的小井,若说容人,只能容一个瘦人下去。
可是他们已经被堵在了园子里,再没有别的藏处,于是几个家丁一起用力,也顾不得什么尊卑了,按着焦道成的肚子,把他腹中肥肉挤得上下乱动,好歹是把人塞进去了一半,还剩下一半因为肚子肉卡住了,却一时按不下去。
有的喊“你把老爷的肉往上按”,有的喊“上不去了,得往下边按”,有的叫“不如把那腰带束紧了”……
众人胡乱用力之下,焦道成又怕又急又疼,人还卡在井口,一口气没上来险些晕死过去。
就在这时,王长寿与林然已经分别领兵追至,一从外院来,一从内院来。
“都别动!”林然脸上染了血,掩盖了素日白面腼腆的模样,厉声断喝,倒真有几分他父祖征战的骨血,“殿下说了,要焦老爷活着。”
王长寿道:“正是,殿下只是要请焦老爷过去说话罢了。”他这是诓骗焦道成的话,但为了能活着拿到焦道成,也就无所谓真话假话了。
焦道成在那水井上的确卡得半死不活,又给敌军追到了,虽然半信半疑,但的确没有要手下的私兵死战。
园中一时僵持住了。
林然再开口,道:“快扶焦老爷出井!”一面说着,见焦道成没有太过抵触,一面自己缓步上前。
眼看焦道成就要从井口出来,忽然斜刺里飞来一支冷箭,“咄”的一声钉在焦道成脖子上,瞬间血就喷涌出来。
那箭来得突兀,又极快,周围一圈人都没有反应过来。
焦道成本人被卡死在井口,本人又肥胖笨拙,更是无从躲避。
脖子上
一凉,焦道成下意识伸手去捂,还没明白过怎么回事儿来,“你诈我……”他这样说着,却见林然一脸焦急冲上来,心知不对——若是穆明珠的人要杀他,方才尽可以动手,何必还要哄骗他?他彻底明白过来,对冲上来的林然道:“谢钧害我……”他以为自己是喊出来的,其实已经声若蚊蝇,一句话没说完,已软倒在地,失血过多而亡。
那一支箭,扎透了他颈间血管。
射箭的人,是个百步穿杨的高手。
林然抢上去两步,手指搭上焦道成血淋淋的脖子,对同样冲上来的王长寿缓缓摇头,道:“死了。”
两人同时回首,望向那支冷箭飞来的东南方。
那支冷箭是从高处而来,而东南方的高处,只有一处焦府的坞堡。
等到林然与王长寿赶到东南坞堡之上时,已有千夫长上前来告罪,道:“这人是从飞檐上冒出来的,原本不在焦府私兵之中……”
原来王长寿与孟羽领兵攻破焦府坞堡后,便命手下的人将焦府私兵都缴了械,沿着他们原本站的位置,以绳索捆了手,又串作一长列看管起来。
可是这射冷箭的人,根本没有参与焦府对外的战斗,他是在这场战斗之前,就一直藏在坞堡飞檐之上的。
“小的问过焦府这些私兵,都不认识这人。”那千夫长又道:“这人原本偷溜要走,被小的等察觉之后,情知走不脱,便服毒自尽了。”
那暗杀焦道成的□□手此时平躺在狭窄的过道中,面色青黑,普通人的样貌,穿戴与焦府私兵一模一样。
“命人守着尸首。”林然面色沉重,道:“我去跟殿下复命。”
殿下要捉活的,现在不但焦道成死了,连暗杀焦道成的人也死了。
王长寿在旁道:“校尉大人,是否剥了他的衣裳,先看看身上有没有什么标识?”他们什么都不清楚,只带了失败的结果去见公主殿下,在王长寿看来,未免有些不够聪明。
林然微微
一愣,道:“也好。”
王长寿又低声道:“那焦老爷死前,交待了什么?”他对上林然的目光,笑道:“若有一句话留下来,咱们也好交差。”
林然看他一眼,道:“说咱们诈他,底下一句我没听清。”
王长寿有些惋惜,蹲下|身去,要给那死去的杀手脱衣。
林然按住他手臂,道:“还是请孟都督派两个专门的仵作来。”
王长寿一愣,起身笑道:“总忘了我如今也是有官身的人了——还以为跑码头,万事都得自己来呢。”
林然也听闻过他的事迹,从一个码头上谋生的力夫、卖身为奴在焦家过不去了,因为偶然遇见了穆明珠,并抓住了机会,一跃成为公主身边做事的人,一个月的光景下来,已经从一文不名的穷小子,成了赫赫威名的万夫长。
见着王长寿这样的人,叫人不得不感慨时运这回事儿。
林然微微一笑,道:“王大人好日子在后头呢。”
王长寿“嘿”的一笑,络腮胡子上的一对小眼睛精光闪烁,自嘲道:“‘王八’成了‘王大人’,怎么听着都像是骂我呢。”
林然便点了一名千夫长,道:“回去复命,就说焦家老宅已经攻下来了。只是焦道成死了,杀他的人服毒自尽,我跟王大人在这里,等孟都督派仵作来验尸。”
穆明珠其实不等前方再次汇报,已经携樱红、翠鸽等人,在扈从跟随下,赶到了焦府老宅中来。
因为城外还有鄂州与南徐州两处兵马虎视眈眈,有前朝坞堡拱卫的焦家老宅,正是扬州城中最适合作为主帅宿处的地方。
此时皇帝诏书中所说的两个时辰,已经只剩最后半个时辰。
穆明珠快步进了焦府大门,对迎上来的孟羽道:“即刻清点缴获的兵器,集合咱们的兵,不能懈怠——城外还有一批敌军将要发动攻击。”
孟羽应下来,又将仵作验尸之事说了,也就是告知穆明珠焦道成之死。
穆明珠沉沉吸了口气,淡声道:
“能捉活的固然最好,但两军对垒、能赢是最关键的,焦道成死了是他运气好。”
此时林然得了消息也迎上来,道:“殿下,臣有密事要奏。”
穆明珠看他一眼,对孟羽笑道:“孟都督去忙你的吧。”便命从人放缓脚步,与林然走在前面,道:“什么事?”
林然这才把连王长寿都瞒着的事情讲来,他轻声道:“焦道成死前有话留下来。”
穆明珠脚步一顿,见他郑重其事,便知一定是关键的话,便凝眸看着他。
林然低声道:“焦道成说了四个字:‘谢钧害我’。”
穆明珠眸光一闪,并不感到意外,反倒有种大石落地的踏实,这句话不过是印证了她的猜想。
“还有谁听到了?”穆明珠问道。
“只有臣一人。”
当时焦道成中箭,血流如注,众家丁都惧怕不前,只有林然抢上去扶住他,听到了这一句。
穆明珠想到方才孟羽所汇报的内容,道:“那杀焦道成的人,是在这次对战之前就混入焦府私兵之中的?”
“是。”
穆明珠莞尔,道:“这才叫自相残杀呢。”
焦道成之所以留下赵洋,可不是出于好心,而是要留下幕后主使的把柄。焦道成想着的,大约是怕幕后主使过河拆桥,所以要偷偷藏起赵洋这个证人来。他哪里知道,谢钧打的根本不是过河拆桥的算盘,而是一旦生变,便杀人灭口的毒计。
林然又道:“焦家老宅财物众多,静玉公子已经领人守着,不许底下的兵乱拿。”
焦家的豪奢体现在这座老宅的方方面面,若是没有约束,这府中那些铜钱铺就的小径不出一个时辰便被拆光了,至于旁的珍贵宝物,更是难免被损毁、夺走。
一件价值连城的艺术品,在这些兵的眼中,可能值钱的只有四角的包金。他们很可能会把四角砍下来带走,为了后来能兑换出的一二两金子,毁掉原本价值千百两黄金的作品。
这是战乱之时常有的
局面,所以说乱世黄金。
好在有杀人奖励田地的政令在前,众士卒这会儿一门心思想着记录所得的田地,得了约束竟然也大都遵守了。
说话间,穆明珠已经走到了太泉湖边的假山群畔,不过数日之前,她还曾在这里假作宴饮、与一众侍君玩乐,彼时焦家大管家还在园门外焦灼守着,如今再来,满园尽是她的人马了。
“明珠!”一道略显熟悉的声音从假山顶上传来。
穆明珠微微一愣,就见守兵已蜂拥而上,从顶上揪出来一个锦衣青年。
那青年被按在地上,狼狈不堪,哭笑不得叫道:“是我!是我!”
穆明珠终于听出来了,也是哭笑不得,忙道:“快把人松开!”快步上前把在地上吃土的萧渊拉起来,见了他高兴道:“你怎么来了?”
萧渊可就没她这么高兴了,苦着脸吐了两口带沙土的唾沫,道:“我在城外高塔上看着,见你打赢了,便进来见你——我看你不像是要出城的模样,两个时辰就要到了,你可得小心城外的兵马。我告诉你,陛下这次可是动真格的了——皇甫老将军病故了!”又道:“别担心,城外的入口我给堵上了。”
这些信息之间的逻辑是跳跃的,旁人听着或许会奇怪,但穆明珠很明白萧渊的意思。
穆明珠道:“我知道。”她早从杨虎口中知道皇甫高病重之事,也知道皇甫高过世之日就在近期,只是没有想到如此凑巧,“正因为皇甫老将军的身体状况,我才敢在扬州动兵。”
这种情形下,母皇就算是想动真格的,对她也是有心无力。
只要她能在扬州城中坚守不出,以一个“拖”字诀耗下去,总能把母皇耗到谈判桌上来。
“走,跟我去城墙上看看。”穆明珠把焦府老宅的善后工作交给王长寿与静玉,带着萧渊、林然等人往城墙而去。
此时两个时辰的期限已到,城外鄂州的陈都督与南徐州的高都督大约是为了免除最后一丝责
任,正使人在城门前大声喊话,不外乎是叫穆明珠开城门出来,不要辜负了陛下的一番苦心,不要走上错误的道路。
穆明珠充耳不闻,与萧渊拾级而上,往城墙上行去。
萧渊拍打着身上的尘土,都是方才在焦府假山旁被按倒时沾上的,口中道:“我怕带多了人暴露了,只带了两个心腹的书童同来,就这么一身衣裳,没得替换,脏了也没人洗……”
穆明珠笑道:“跟着我混,还愁没有衣裳换吗?”
萧渊手上动作一顿,抬眸看着她,道:“跟着你混啊?”
穆明珠点点头,笑道:“跟着我混吧。”
其实萧渊的举动,早已经是跟着她混了。从他接了她的密信,掩护林然带兵经密道杀入焦府老宅开始,他在皇帝面前已经很难交代了。等到他主动经密道入城,相当于奔赴了拥兵自重的公主,这在皇帝面前是无论如何都解释不过去了。
萧渊看着她,道:“怎么又想回来走这条道了啊?”
在十三岁之前,穆明珠努力要做到皇子皇女中最优秀的一个,若在寻常人家不过是争宠,可在皇家争一个最优秀就是争皇位了。等到废太子事变之后,穆明珠忽然放弃了原来的道路,转而走了一条类似宝华大长公主周宝宝的道路。可是来到扬州城中,穆明珠的举动分明是又走回老路去了,而且更激烈、更危险。
穆明珠道:“就……我想要的东西,只有原来这条路走下去,才能拿到啊。”
萧渊问道:“你想要什么啊?”
穆明珠抬头望一眼天边,正午的阳光有些刺眼。
她眯了眯眼睛,道:“那把椅子。”
这是她第一次明确对外吐露她的野心,她以为这会像是一个宣言,嘹亮、煽情。
但真正吐出口来,其实只是轻轻的一句话,就跟对樱红说想要在书房里多一把玫瑰椅一样。
“挺好的。”萧渊说道。
穆明珠微微一愣,转头看向他。
萧渊笑道:“那
我可真跟着你混了啊。”
穆明珠看着他,道:“好。”
萧渊又笑道:“有没有俸禄啊?我身上一文钱都没有了。”
穆明珠知他开玩笑,道:“给你跟樱红一样的月银,怎么样?”
萧渊合拢折扇,一敲手心,笑道:“高了高了,我怎能与公主身边的大侍女平起平坐?给我几套换洗衣裳便尽够了。”
穆明珠莞尔,又走上几阶,低声道:“对我这么有信心?”
她现在的处境,在常人看来着实不妙。
萧渊笑道:“有信心是一回事,我主要是……找刺激来了。”
穆明珠摇头笑,又道:“你来之前,右相可有话交待?”
萧渊道:“叔父要我万事以你的安危为先。”他看向穆明珠,道:“建业城中,还是有不少人盼着你平安回去的。当然,盼着你永不回去的也有……”
“只怕是盼着我永不回去的多些……”穆明珠淡声道:“只是他们打错了算盘。”
两人边走边聊,已经登上了城墙,就见齐云领兵迎上来。
齐云在两人刚到墙下的时候便知晓了,因职责所在,不能擅离,只能看着两人一路有说有笑走上来。
“齐都督,”穆明珠含笑道:“一则好消息,萧渊也来加入咱们了。”
齐云不语,淡漠的视线落在萧渊身上,在穆明珠的注视下,只同他微微颔首致意。
萧渊搓着手臂倒立的汗毛,对穆明珠低声道:“明珠,考虑到同僚压力,我忽然不是那么想跟着你混了……”
穆明珠一挑眉,淡声道:“晚了——一旦加入,便不能退出。”
萧渊瞪着她道:“你这是黑店呐!”
齐云一直安静着,此时忽然开口,轻声道:“在下声名不佳,外人多有误会。今后同在殿下左右,萧公子有事,只管差遣在下便是。”
穆明珠笑道:“萧渊,你可听到了?”便转向齐云,赞许道:“齐都督高义,日子久了旁人便知道了。”
萧渊这次不只
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第八十八章
两条街之隔的焦府老宅中,喊杀声大作。
望火楼上的穆明珠轻轻退开一步,欣赏着少年情动之态。
果然如她所预期的那样,兵临城下与母皇诏令所带来的压力,都消失于方才那绵密的吻中。
她单手抬起少年的下巴,拇指伸出轻动,擦过少年左上唇刚开始结痂的地方,那是前几日两人在秘库溶洞中激吻后留下的伤痕。当时她吸入了迷烟,又有追兵在侧,在那种上瘾又刺激的感觉中,也许忍不住咬了他——毕竟他的唇是那么软、那么润。
“还疼吗?”穆明珠柔声问,拇指轻擦他唇上伤处。
齐云说不出话来。
他的心跳激烈还沉浸在那突如其来的吻中;他的喘息急促哪怕已经尽力克制。
齐云抬起修长的睫毛,黑眸中莹然有水光,望向公主殿下的眼神却有些迷茫失焦。
他想要摇头,脖颈一动又定住,因下巴还在穆明珠掌中。
“不、不疼……”他终于从喉咙中挤出短促的话语来,声音喑哑,染着未褪的情|欲。
他整个人还没有从方才的吻中苏醒过来,以至于无法用理智判断现在算是怎样的情况,只能够以目光追着身前的公主殿下,满足她所有的要求。
穆明珠轻轻一笑,亲吻作用于她自身,非但消除了大量的压力,也给她带来了一份不合时宜的好心情。
“殿下。”翠鸽的声音在门外响起,她大约是得了樱红的叮嘱,并不敢径直入内,“孟都督手下一位府兵前来回话。”
穆明珠道:“让他进来。”便踱步至于栏杆前,遥望向厮杀正急的焦家老宅,神色沉静,除了唇角一抹淡淡的笑意,那一吻毫不为外人所知。
那府兵入内,并不敢抬头看,道:“殿下,林校尉命小的过来报信,前头焦府老宅已经攻破了!”
穆明珠从望火楼上看下去,恰好能看到潮
水般的士卒从破开的门中涌入焦家老宅,而四角坞堡上的箭雨不知何时已经停了,想来坞堡中的□□手已经被林然带人从内部拿下。
里应外合之下,焦府覆灭就在眼前。
“告诉孟都督与王长寿,”穆明珠眯起眼睛,森冷道:“焦道成,本殿要活的。”
“是。”那府兵应下来。
穆明珠转向齐云,道:“母皇给了本殿两个时辰,如今已经过半。城外鄂州与南徐州两处的兵马随时可能发动攻击,劳烦齐都督带一队人,往城门上巡防,一旦有变,即刻来告知本殿。”
齐云一半心神还陷在方才的亲吻中,忽然见她正色发令,颇有些不知所措,只是近乎本能地应下来。
“都去吧。”穆明珠摆手示意。
齐云与那府兵一同退下,退到门口处,终是忍不住抬眸又看了一眼,却见公主殿下独立于栏杆前、远眺焦府兵戈之地、只留给他一个神秘凝重的背影。
他轻轻掩上门扉,沉默地下楼,走下几阶,忽然伸手轻轻按住了唇上结痂处,顿了一顿,露出一个无人知晓的笑容来,几分甜蜜、几分怅惘。
焦府老宅中,王长寿与孟羽得了穆明珠“捉活的”的命令,立时传令下去,见了焦道成不要伤他性命。府兵在前破了焦府老宅外院,攻入坞堡之后,又有林然领兵从园中突出,夹击之下焦家私兵再度溃散。
在纷乱逃散的焦家私兵中,有眼尖的已经看到了众人掩护下、有位华服肥胖的男子往内园退去,大叫道:“随我来!捉到了那焦家老爷,是咱们的首功!”
一时叫喊声四起,好比万人下场,围起来要捉一只胖兔子。
焦道成吓得心胆俱裂,养尊处优几十年,何曾见过这等声势?到底这里是他的家,他很熟悉各处秘密的道路,在私兵掩护下,竟躲过追兵、连着逃出了两个园子,可是从哪里出去呢?焦家老宅之外,四处都是穆明珠的人。
耳听得喊杀声越来越近,有家丁急中生智,指着
园子角落的一口水井道:“老爷且藏到那井中去,咱们带人往前头园子去,引着追兵离开。”他们乃是焦家世代的奴仆,到了这样的地步还没有对焦家放弃希望,认为只要能躲过这次追捕,总能等到城外的援兵。
“好,好。”焦道成以手托着自己的大肚子,一瘸一拐跑到那水井前。
然而这水井乃是角落里的小井,若说容人,只能容一个瘦人下去。
可是他们已经被堵在了园子里,再没有别的藏处,于是几个家丁一起用力,也顾不得什么尊卑了,按着焦道成的肚子,把他腹中肥肉挤得上下乱动,好歹是把人塞进去了一半,还剩下一半因为肚子肉卡住了,却一时按不下去。
有的喊“你把老爷的肉往上按”,有的喊“上不去了,得往下边按”,有的叫“不如把那腰带束紧了”……
众人胡乱用力之下,焦道成又怕又急又疼,人还卡在井口,一口气没上来险些晕死过去。
就在这时,王长寿与林然已经分别领兵追至,一从外院来,一从内院来。
“都别动!”林然脸上染了血,掩盖了素日白面腼腆的模样,厉声断喝,倒真有几分他父祖征战的骨血,“殿下说了,要焦老爷活着。”
王长寿道:“正是,殿下只是要请焦老爷过去说话罢了。”他这是诓骗焦道成的话,但为了能活着拿到焦道成,也就无所谓真话假话了。
焦道成在那水井上的确卡得半死不活,又给敌军追到了,虽然半信半疑,但的确没有要手下的私兵死战。
园中一时僵持住了。
林然再开口,道:“快扶焦老爷出井!”一面说着,见焦道成没有太过抵触,一面自己缓步上前。
眼看焦道成就要从井口出来,忽然斜刺里飞来一支冷箭,“咄”的一声钉在焦道成脖子上,瞬间血就喷涌出来。
那箭来得突兀,又极快,周围一圈人都没有反应过来。
焦道成本人被卡死在井口,本人又肥胖笨拙,更是无从躲避。
脖子上
一凉,焦道成下意识伸手去捂,还没明白过怎么回事儿来,“你诈我……”他这样说着,却见林然一脸焦急冲上来,心知不对——若是穆明珠的人要杀他,方才尽可以动手,何必还要哄骗他?他彻底明白过来,对冲上来的林然道:“谢钧害我……”他以为自己是喊出来的,其实已经声若蚊蝇,一句话没说完,已软倒在地,失血过多而亡。
那一支箭,扎透了他颈间血管。
射箭的人,是个百步穿杨的高手。
林然抢上去两步,手指搭上焦道成血淋淋的脖子,对同样冲上来的王长寿缓缓摇头,道:“死了。”
两人同时回首,望向那支冷箭飞来的东南方。
那支冷箭是从高处而来,而东南方的高处,只有一处焦府的坞堡。
等到林然与王长寿赶到东南坞堡之上时,已有千夫长上前来告罪,道:“这人是从飞檐上冒出来的,原本不在焦府私兵之中……”
原来王长寿与孟羽领兵攻破焦府坞堡后,便命手下的人将焦府私兵都缴了械,沿着他们原本站的位置,以绳索捆了手,又串作一长列看管起来。
可是这射冷箭的人,根本没有参与焦府对外的战斗,他是在这场战斗之前,就一直藏在坞堡飞檐之上的。
“小的问过焦府这些私兵,都不认识这人。”那千夫长又道:“这人原本偷溜要走,被小的等察觉之后,情知走不脱,便服毒自尽了。”
那暗杀焦道成的□□手此时平躺在狭窄的过道中,面色青黑,普通人的样貌,穿戴与焦府私兵一模一样。
“命人守着尸首。”林然面色沉重,道:“我去跟殿下复命。”
殿下要捉活的,现在不但焦道成死了,连暗杀焦道成的人也死了。
王长寿在旁道:“校尉大人,是否剥了他的衣裳,先看看身上有没有什么标识?”他们什么都不清楚,只带了失败的结果去见公主殿下,在王长寿看来,未免有些不够聪明。
林然微微
一愣,道:“也好。”
王长寿又低声道:“那焦老爷死前,交待了什么?”他对上林然的目光,笑道:“若有一句话留下来,咱们也好交差。”
林然看他一眼,道:“说咱们诈他,底下一句我没听清。”
王长寿有些惋惜,蹲下|身去,要给那死去的杀手脱衣。
林然按住他手臂,道:“还是请孟都督派两个专门的仵作来。”
王长寿一愣,起身笑道:“总忘了我如今也是有官身的人了——还以为跑码头,万事都得自己来呢。”
林然也听闻过他的事迹,从一个码头上谋生的力夫、卖身为奴在焦家过不去了,因为偶然遇见了穆明珠,并抓住了机会,一跃成为公主身边做事的人,一个月的光景下来,已经从一文不名的穷小子,成了赫赫威名的万夫长。
见着王长寿这样的人,叫人不得不感慨时运这回事儿。
林然微微一笑,道:“王大人好日子在后头呢。”
王长寿“嘿”的一笑,络腮胡子上的一对小眼睛精光闪烁,自嘲道:“‘王八’成了‘王大人’,怎么听着都像是骂我呢。”
林然便点了一名千夫长,道:“回去复命,就说焦家老宅已经攻下来了。只是焦道成死了,杀他的人服毒自尽,我跟王大人在这里,等孟都督派仵作来验尸。”
穆明珠其实不等前方再次汇报,已经携樱红、翠鸽等人,在扈从跟随下,赶到了焦府老宅中来。
因为城外还有鄂州与南徐州两处兵马虎视眈眈,有前朝坞堡拱卫的焦家老宅,正是扬州城中最适合作为主帅宿处的地方。
此时皇帝诏书中所说的两个时辰,已经只剩最后半个时辰。
穆明珠快步进了焦府大门,对迎上来的孟羽道:“即刻清点缴获的兵器,集合咱们的兵,不能懈怠——城外还有一批敌军将要发动攻击。”
孟羽应下来,又将仵作验尸之事说了,也就是告知穆明珠焦道成之死。
穆明珠沉沉吸了口气,淡声道:
“能捉活的固然最好,但两军对垒、能赢是最关键的,焦道成死了是他运气好。”
此时林然得了消息也迎上来,道:“殿下,臣有密事要奏。”
穆明珠看他一眼,对孟羽笑道:“孟都督去忙你的吧。”便命从人放缓脚步,与林然走在前面,道:“什么事?”
林然这才把连王长寿都瞒着的事情讲来,他轻声道:“焦道成死前有话留下来。”
穆明珠脚步一顿,见他郑重其事,便知一定是关键的话,便凝眸看着他。
林然低声道:“焦道成说了四个字:‘谢钧害我’。”
穆明珠眸光一闪,并不感到意外,反倒有种大石落地的踏实,这句话不过是印证了她的猜想。
“还有谁听到了?”穆明珠问道。
“只有臣一人。”
当时焦道成中箭,血流如注,众家丁都惧怕不前,只有林然抢上去扶住他,听到了这一句。
穆明珠想到方才孟羽所汇报的内容,道:“那杀焦道成的人,是在这次对战之前就混入焦府私兵之中的?”
“是。”
穆明珠莞尔,道:“这才叫自相残杀呢。”
焦道成之所以留下赵洋,可不是出于好心,而是要留下幕后主使的把柄。焦道成想着的,大约是怕幕后主使过河拆桥,所以要偷偷藏起赵洋这个证人来。他哪里知道,谢钧打的根本不是过河拆桥的算盘,而是一旦生变,便杀人灭口的毒计。
林然又道:“焦家老宅财物众多,静玉公子已经领人守着,不许底下的兵乱拿。”
焦家的豪奢体现在这座老宅的方方面面,若是没有约束,这府中那些铜钱铺就的小径不出一个时辰便被拆光了,至于旁的珍贵宝物,更是难免被损毁、夺走。
一件价值连城的艺术品,在这些兵的眼中,可能值钱的只有四角的包金。他们很可能会把四角砍下来带走,为了后来能兑换出的一二两金子,毁掉原本价值千百两黄金的作品。
这是战乱之时常有的
局面,所以说乱世黄金。
好在有杀人奖励田地的政令在前,众士卒这会儿一门心思想着记录所得的田地,得了约束竟然也大都遵守了。
说话间,穆明珠已经走到了太泉湖边的假山群畔,不过数日之前,她还曾在这里假作宴饮、与一众侍君玩乐,彼时焦家大管家还在园门外焦灼守着,如今再来,满园尽是她的人马了。
“明珠!”一道略显熟悉的声音从假山顶上传来。
穆明珠微微一愣,就见守兵已蜂拥而上,从顶上揪出来一个锦衣青年。
那青年被按在地上,狼狈不堪,哭笑不得叫道:“是我!是我!”
穆明珠终于听出来了,也是哭笑不得,忙道:“快把人松开!”快步上前把在地上吃土的萧渊拉起来,见了他高兴道:“你怎么来了?”
萧渊可就没她这么高兴了,苦着脸吐了两口带沙土的唾沫,道:“我在城外高塔上看着,见你打赢了,便进来见你——我看你不像是要出城的模样,两个时辰就要到了,你可得小心城外的兵马。我告诉你,陛下这次可是动真格的了——皇甫老将军病故了!”又道:“别担心,城外的入口我给堵上了。”
这些信息之间的逻辑是跳跃的,旁人听着或许会奇怪,但穆明珠很明白萧渊的意思。
穆明珠道:“我知道。”她早从杨虎口中知道皇甫高病重之事,也知道皇甫高过世之日就在近期,只是没有想到如此凑巧,“正因为皇甫老将军的身体状况,我才敢在扬州动兵。”
这种情形下,母皇就算是想动真格的,对她也是有心无力。
只要她能在扬州城中坚守不出,以一个“拖”字诀耗下去,总能把母皇耗到谈判桌上来。
“走,跟我去城墙上看看。”穆明珠把焦府老宅的善后工作交给王长寿与静玉,带着萧渊、林然等人往城墙而去。
此时两个时辰的期限已到,城外鄂州的陈都督与南徐州的高都督大约是为了免除最后一丝责
任,正使人在城门前大声喊话,不外乎是叫穆明珠开城门出来,不要辜负了陛下的一番苦心,不要走上错误的道路。
穆明珠充耳不闻,与萧渊拾级而上,往城墙上行去。
萧渊拍打着身上的尘土,都是方才在焦府假山旁被按倒时沾上的,口中道:“我怕带多了人暴露了,只带了两个心腹的书童同来,就这么一身衣裳,没得替换,脏了也没人洗……”
穆明珠笑道:“跟着我混,还愁没有衣裳换吗?”
萧渊手上动作一顿,抬眸看着她,道:“跟着你混啊?”
穆明珠点点头,笑道:“跟着我混吧。”
其实萧渊的举动,早已经是跟着她混了。从他接了她的密信,掩护林然带兵经密道杀入焦府老宅开始,他在皇帝面前已经很难交代了。等到他主动经密道入城,相当于奔赴了拥兵自重的公主,这在皇帝面前是无论如何都解释不过去了。
萧渊看着她,道:“怎么又想回来走这条道了啊?”
在十三岁之前,穆明珠努力要做到皇子皇女中最优秀的一个,若在寻常人家不过是争宠,可在皇家争一个最优秀就是争皇位了。等到废太子事变之后,穆明珠忽然放弃了原来的道路,转而走了一条类似宝华大长公主周宝宝的道路。可是来到扬州城中,穆明珠的举动分明是又走回老路去了,而且更激烈、更危险。
穆明珠道:“就……我想要的东西,只有原来这条路走下去,才能拿到啊。”
萧渊问道:“你想要什么啊?”
穆明珠抬头望一眼天边,正午的阳光有些刺眼。
她眯了眯眼睛,道:“那把椅子。”
这是她第一次明确对外吐露她的野心,她以为这会像是一个宣言,嘹亮、煽情。
但真正吐出口来,其实只是轻轻的一句话,就跟对樱红说想要在书房里多一把玫瑰椅一样。
“挺好的。”萧渊说道。
穆明珠微微一愣,转头看向他。
萧渊笑道:“那
我可真跟着你混了啊。”
穆明珠看着他,道:“好。”
萧渊又笑道:“有没有俸禄啊?我身上一文钱都没有了。”
穆明珠知他开玩笑,道:“给你跟樱红一样的月银,怎么样?”
萧渊合拢折扇,一敲手心,笑道:“高了高了,我怎能与公主身边的大侍女平起平坐?给我几套换洗衣裳便尽够了。”
穆明珠莞尔,又走上几阶,低声道:“对我这么有信心?”
她现在的处境,在常人看来着实不妙。
萧渊笑道:“有信心是一回事,我主要是……找刺激来了。”
穆明珠摇头笑,又道:“你来之前,右相可有话交待?”
萧渊道:“叔父要我万事以你的安危为先。”他看向穆明珠,道:“建业城中,还是有不少人盼着你平安回去的。当然,盼着你永不回去的也有……”
“只怕是盼着我永不回去的多些……”穆明珠淡声道:“只是他们打错了算盘。”
两人边走边聊,已经登上了城墙,就见齐云领兵迎上来。
齐云在两人刚到墙下的时候便知晓了,因职责所在,不能擅离,只能看着两人一路有说有笑走上来。
“齐都督,”穆明珠含笑道:“一则好消息,萧渊也来加入咱们了。”
齐云不语,淡漠的视线落在萧渊身上,在穆明珠的注视下,只同他微微颔首致意。
萧渊搓着手臂倒立的汗毛,对穆明珠低声道:“明珠,考虑到同僚压力,我忽然不是那么想跟着你混了……”
穆明珠一挑眉,淡声道:“晚了——一旦加入,便不能退出。”
萧渊瞪着她道:“你这是黑店呐!”
齐云一直安静着,此时忽然开口,轻声道:“在下声名不佳,外人多有误会。今后同在殿下左右,萧公子有事,只管差遣在下便是。”
穆明珠笑道:“萧渊,你可听到了?”便转向齐云,赞许道:“齐都督高义,日子久了旁人便知道了。”
萧渊这次不只
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