第三十三章 绿杨芳草长亭路(2)
他永生都忘不了那一天。
记得刚进巷子,四邻八舍皆在墙角跪着,男女老少额头贴地,蜿蜒成两条曲折的长龙,身着戎装的兵士两步一岗,见到他们纷纷颔首,远远望见茅茨土阶的家门口许多身穿紫袍走兽补,头戴双翅乌纱的陌生人,笑容满面地对他们作揖,嘴里一叠声说着恭喜贺喜,母子三人像做着场虚浮的梦,脑中空白一片,意识和双腿完全不是自己的,两扇斑驳的杂木柴门大喇喇张着,一时全然不知所措,脚下幽然然,飘着一般迈进了门槛,家中唯有书最多,早先被父亲提了匾叫“三味斋”,后又依着孩儿们的名字从木,改为“长林斋”。
方寸大的院子乌压压的人,几乎没了下脚的地方,黄龙幡幢云屯雾集,旄旒流苏摆动,仿佛春天的柳丝千条万条垂垂,站满了穿着紫罗袍的人,戴着黑翼冠,三个弟弟和幼妹站在一边吓得瑟瑟发抖,一个紫袍宽袖头发花白的老人坐在石桌边,衣身绣立蟒,奇怪竟没半点胡子,身边一个面貌年轻的秉着一根崭新节旄,挂着牛尾珠珞。
如此阵仗,定是千尊万贵的人,正要行礼,却见那人立刻站了起来,双手一拱,公鸭似的嗓音:“敢问可是慕容巍公崇岳的家眷,尊驾可是长男慕容槐?与巍公夫人元氏?”
他和母亲傻子般点了点头,那人的五官立刻变成了端严肃正,清清嗓子,绷着脸道:“快下跪接旨吧。”
在场的人哗啦啦俯倒,倾山倒海一般,十分壮观。
只见那人展开一卷玉轴黄帛,上绣着祥云瑞鹤,金丝彩线,华美斑斓,公鸭的嗓音高声念道:“奉天承运皇帝,敕曰:朕惟治世以文,戡乱以武,而军师戎将实朝廷之袛柱,国家之干成也。乃能文武兼全,出力报效讵可泯其绩而不嘉之以宠命乎?尔忠毅将军慕容巍,燃薪达旦,破国于四方,征战于四野,救驾于阵前,身陨殉国,匡乾坤之大义,定社稷之勋劳,授功爵理宜然也,不意朕访边务,蒙巂扰我南境,尔援古今颇牧,赫赫南仲,执攘于越。兹特授上柱国,进爵安南侯,食邑万户,世袭罔替,领淮南节度使,加谥号’诚直’,配享太庙,恩泽后世,令其长子慕容槐嗣位,锡之敕命于戏,威振南诏。加赐黄金五千两、白银三万两、珠帛十箱,宅邸一座,土地五百顷,深眷元戎之骏烈功宣华夏,用昭露布之貔熏,暂锡武弁,另加丕绩。钦哉!”
下一道是敕封母亲的诰书:“......敕曰:大臣有奉公之典,藉内德以交修......之妻元氏,坤仪毓秀,月实垂精,锦线穿云,佐夫子以青灯,肃针偃月,赠良人以征袍,治行有声,亦宜荣宠。是宜赠尔为正二品夫人,锡之敕命于戏,徽着兰房委佗,如山河之足式仪隆桂殿儆戒若翱翔之不遑,金笺甫贲,紫诰遥临。钦哉!”
他听着那一字一句,脑中木木,一瞬间痴呆了似,眼前的一切成了虚幻的迷离......不敢信!不能信!倒大粪的穷小子须臾之间变成万户侯了?从前听过一个典故叫黄粱一梦,他一定在白日做梦,要赶快醒来,不能这样!命运不能跟他开这种玩笑!
有声音提醒他:“慕容侯爷,快谢恩啊!”
慕容侯爷,是谁?
木偶似的地和那些人一起稽首叩拜,嘴唇说着:“谢主隆恩......”
母亲哭了,双手剧烈地抖着,捧过那两个玉轴黄锦,仰天饮泣,哭的喉咙直颤,说不出来话,好一会儿才发出声:“苍天有眼!孩儿啊,你爹没有白死,他给我们挣来荣华富贵了!”
一家人又哭着抱成一团,这次是喜极而泣的。
宣旨太监也拱手道喜,又说:“请慕容侯爷即刻收拾行装随吾等入京谢恩,觐见陛下,赴庆成宴,陛下还有封赏。”
巍峨的皇极殿金碧辉煌。
一个小小的喘息都有回声,两旁站满了百官,他和一众功爵跪在华毡上,予授符节宝册,授丹书铁券,那位传说中英明神武的开国皇帝穿着龙衮,面庞威严,亲自走下御座,从内侍端着的文盘上拿起镂玉镶金的玉带,他拱捧起手掌来,微凉的玉质落在手中,触之生暖,生温润,垂下来的一截,雕文刻镂,碾琢隐起云龙,天工精巧,珺璟耀华。
他不敢抬头。
这一刻才清楚地感觉到那真实。
一进邑县城,城门口百十名官员在迎候,鞭炮响彻云霄。
晚夕玳瑁宴,高坐上位,遍地恭维的声音,凤舞鸾歌,丝竹管弦,在京的三个月日日走斝飞觥,已喝出了酒量,但这样轮番的恭敬下来,一时招架不住,起身到酒楼的阑干下吹风。
那个脑满肠肥的面孔躬着背来到了身边,脸上堆满了谄媚,鼻尖冒着油:“慕容侯爷,在下先前多有得罪,望您海涵,在下蠢钝,实实有眼无珠,竟没看出侯爷是金镶玉,您是君子,海纳百川,在下一介粗人,请您务必鉴谅。”说着连连鞠了几个大礼,笑的露出了后槽牙:“在下膝下有一嫡女,年方及笄,貌美如花,诚许配侯爷,结两姓之好,愿以半数家产相陪。”
他没有说话,垂眸瞥见自己腰上的白玉革带,手指转动着赤铜酒樽,将里面的琼浆玉液尽数泼在了那张让人作呕的脸上,转头离去。
那脑满肠肥的家伙竟追上来抓住了袖摆,带着口臭:“侯爷,在下求您,小女做妾室也行,再不然,您若还喜欢娆娆,我即刻将她送进府里去,不求名分,哪怕当成你一个玩物,你想怎么玩怎么玩,想玩多久玩多久,关家我去了结。”
他几乎要把胃府里的东西都吐出来了,袖子被死拽着不肯放,正要唤侍从过来,两个官员忽然走过来,认出是方才敬酒的州官,在大胖子脸上抽了两记耳刮子,才得以解脱,甩甩袖子,抬步走开,身后的声音说:“猪玩意儿!芝麻大的官儿,也不撒泡尿照照,慕容侯爷岂是你能攀得起的!”
他听在耳中,心中无与伦比的痛快,原来功名利禄可以让男人如此得意!
那天坐上轿子离开的时候见到了那个关提辖,领着衙差为他保驾护航,卑躬屈膝,笑的眼睛眯成缝,回到临时宅邸下轿时,扑通跪下对他连磕三头,说求他抬举,愿为犬马。他心头冷笑了一声,除了身边的一行侍卫,从京城出来还带了一万兵士,天子亲赐的府军,驻扎在城外,只要动动手指,就能让这些曾经折辱他的人万劫不复,他没有报复,觉着没必要,不值得。
他甚至,变得心狠手辣,军营中一个校尉聚众赌钱,他眼睛眨都没眨,拉下去杖死了,那年他不过十八岁。人皆赞他,翩翩督帅,貌比潘安,风华正茂,前途无量。
......堂前的槐树枝叶蔽天,开着簇簇的槐花,将整个回廊遮出了一方荫凉,因着老爷的缘故,慕容府植了很多刺槐、紫花槐、白槐和龙抓槐。
温氏伫立在身侧,慕容府发达前的事情她也听老太君闲暇时讲过,老爷没做官之前,受尽了苦楚和白眼,但这感情之事,老太君却未吐露一字半句,温氏不禁好奇极了,又不敢问。慕容槐道:“时间过得真快,像是一眨眼就沧海桑田,我已花甲,不知寿数几何,还能为家族撑几年。”
温氏在想那女子究竟何人,会不会是哪个妾室通房,或外头的女子,她一直知道,他外头不只有桃华,还有秋实,冬月,皆是上不得台面的贱籍女子,有权有势的男人自然侍妾美眷如云,随手都有投怀送抱的,便是父亲当年,一个小小的嘉兴县丞,也置了两房外室,包养了伶人,一出了事树倒猢狲散,卷了财帛跑了。十六岁入慕容府,至今二十六载有余,跟着他,韶华青春尽付这个男人,只是从未见过他这样多感,便是那倾世美貌的桃华,也玩了几年便厌腻,最后悬梁死了也没为她掉一滴泪,所以从做了豪门小妇那天她就明白,男人的肩膀不可依赖,只有多生子嗣,才能立下根基。
她做到了,成了他唯一信重的,无可替代的。
他从来不信任女人,连结发妻子郭氏,也是相互提防算计,他喜宁静,郭氏跋扈,自来琴瑟不调。只有她,一碗一碗地喝着坐胎药,苦的舌头尝不出他味,一次次痛苦分娩,鬼门关闯荡,终得功成,成了他心腹的女人,这偌大宅子里的独一无二。
记得最后生下十五的时候,她得了月子病,成日的发烧,时而昏迷,时而抽搐,他像是怕极了,守在床畔不肯离开一步,每一口汤药都让人细细查验,唯恐有人借此害了她,当她终于退烧的时候,抱她在怀,握着手说:“别撇下我和孩儿们,以后也不要再喝那些坐胎药,你不能再拿命这样拼,够了,你为我生了三个男丁,五个女儿,足够我慕容氏流芳后世,你的心意我领受了,你是唯一对我有情有义的,我想跟你携手余生,白头相伴。”
携手余生,白头相伴,多美好的词汇。
其实产下双生子后她被老太君抬举为妾室中第一位如夫人,名字入了家谱,将来身后可入祖坟,牌位也可以进了祠堂,供在旁边的小桌上,地位稳固,再不曾喝过坐胎汤药,以至于现在一闻到药味便犯呕,十五纯属意外。
有簌簌风吹来,拂过庭前的木槿花,带着清淡若无的花香,夏天的风让人感觉不到一丝凉爽,温氏回过神,忍不住像个小女儿般露出吃醋的表情,唇边一对小涡儿微现:“妾身与那女子相比,在老爷心中孰重孰轻?”
慕容槐“哧”一笑,道:“你多想了,我缅怀的是那段年少时光,她的模样我早几十年就忘记了,她自与你比不得,在我心中云泥之别,只不过那时年轻,见识少,才陷了进去,后来才知,她原是配不上我的,字不识得几个,容貌也不甚出众,我众多的女人,她算不得什么。”
温氏听懂了:“她,离开了吗?”
慕容槐笑意不变:“嫁给别人了,嫌我穷,多可笑,只差了半年,朝廷的敕封就来了,一个倒夜香的穷小子眨眼变成了万户侯。”
温氏也觉得那女子可笑,不过这也无可厚非,换成是她也会取舍。“那女子,后来可悔了?”
慕容槐道:“也许吧,我上京谢恩的时候,走了三个月,回来听母亲说她母女二人在宅子门口闹了,她母亲是个歌妓,说我对她女儿始乱终弃,还想把肚里的孽种栽给我。”说到此处自嘲地笑了笑,“我惜她爱她,不忍她无媒无聘跟了我,才没有沾她,却原来她骨子里是那般下贱的,我回来第二天她一个人来了,被母亲的人阻在门口,要死要活要见我,被她们泼了一身泔水,才走了。”
他清楚地记得,离开邑县就任淮扬那天,骑着金镳玉辔的高头大马,头戴乌纱冠,穿着绛袍玉带,前街鸣锣开道,仪仗军擎着藩旗,持着掉刀,整个县城的男女老少倾巢而出,两旁壅塞的水泄不通,母亲身穿诰命服,围着霞帔,坐在后头十六人抬的大轿子里,现是整个河东品阶最高的命妇,官员见了都得跪拜,俨然最高贵的女人。另有一个八人抬的小轿坐着一个女子,是新收的通房,从京里回来母亲便安排了一个模样出众的丫鬟来伏侍他,生的艳若桃李,姿容胜之数倍,还通些文墨,他便懂得了如何做男人,去过京城,领略了膏粱之地的锦绣繁华,歌台舞榭的纸醉金迷,才明白等着他的是什么。他已定了亲,婚礼就在年底,是显赫千年的世家大族太原郭氏的嫡女,郭氏一门需要在新朝立足,而他需要势力巩固,母亲在众多求亲者中权衡再三,选择了郭氏,他略一思忖,欣然答应,已养成了凡事在心中度量个来回,利弊得失,母亲说他这才是长大了,沉稳了。那一二月邑县最沸腾的事情,便是与慕容家结亲,河东一省大凡适龄名媛皆以嫁他为荣,每日门庭若市,甚至有官媒当众打起来的。风华正茂的少侯爷,穿上锦袍,愈发整个人风度翩翩,在京师便有许多达官显宦有意缔姻,皆被他以未禀家慈婉拒,嫁给他,便可和母亲一样荫封正二品郡夫人,授以诰册,钤以印鉴,享朝廷俸禄。
......就在那人墙夹道中,忽然看到了她,在人群中拼力挣扎,后面有人在推搡,颤颤巍巍,不知为何披头散发,瘦的完全变了相,纸人一般,眼泪涟涟地哭喊着,人声鼎沸中一声声“槐郎”,如细碎无力的风吹过湖水,再拂不起涟漪,惊鸿一瞥,到底心念乱了两拍,马蹄继续向前,从此再没见过,四十多年岁月里,至德二年奉旨北上平叛路过一次邑县,没进县城,至德七年在雁门关镇守了两年,离邑县百十里,却不曾回去,只有至德十年迁祖坟,看了一眼老屋,此后再不曾出过淮南,将来百年后,他也会葬在淮扬,邑县已成游子不归的梦。
槐郎,槐郎,岁月如梭,后来他有了很多很多女人,莫衷一致的美貌,环肥燕瘦,温香玉软,渐渐地,她的模样变成了记忆中一团浑浊的光晕,在后来那团光晕也混沌了,只记得她是一个叫“万娆娆”的女子,曾经的两情缱绻,曾经的耻辱仇恨,全都释怀了,淡了,忘了,他却不许有女子再唤他槐郎,凡是唤过槐郎的女子都被他发落了,温氏第一次进府那夜,唤了一句槐郎,被他扬手打了一个巴掌,打出了血,这世间槐郎已死。
唯一奇怪的是,他对长着一对笑涡儿的女子有着莫名的衷爱。
他懂得,莺莺燕燕,不过是为着他身后的荣贵,因他是节帅大人,他亦不在乎,人生既如此,人性既如此。
他亦再不曾有过那般炽烈的心跳,年轻时也试图找寻过,哪怕是片刻,一度以为爱极了桃华,闭月羞花,冰肌玉骨,是他余生见过最美的女子,让人一见就心神荡漾,但每每狂热过后,心底总有一股挥之不去的空落,就像什么东西被剜走了。
他终于明白,有些东西,失去了再不能追寻,他坦然了,将这视为持重。
绿杨芳草长亭路,年少抛人容易去。楼头残梦五更钟,花底离愁三月雨。不过,一场残梦,而已。
如今,时光已老,苍颜白发,他说:“算来她也是个老妪婆了。其实我也想过,若当年她真的选择了我,跟我私奔,等到敕封,苦尽甘来,凭我后来的声望,也不可能专注一致对她,男人,不能总活在儿女情长里,时间会变,心境会变。”
温氏忽觉着眼眶针刺似的疼了起来,酸涩的难以自抑,觉得莫名其妙,为一个毫无相干的人。
慕容槐摸了摸拇指上的白玉扳指:“今天乔玉郎说了那些话,我险些就动容了,他可比那姓卢的赤诚的多,与我当年说的多像,连发的毒誓都相似,若他要的不是岚儿,兴许我就同意了,也算为自己聊以遗憾,但岚儿不行,我慕容氏想要长久求存,后宫里必须有人,生下皇子,邢家已有一个做了四妃,我们本就慢了一步,能取胜的只有美貌,岚儿和茜儿,就当为家族献身罢。”
“妾身醒的,等过了这段时日,便让教习嬷嬷来。”
“茜儿那个脾气得改一改,入了宫伴君如伴虎,岚儿沉稳,让她多多提点,邸报上说,艳儿也随驾回来了,让茜儿多跟两个姐姐学学,怎么取悦男人,她年纪最小,等两个姐姐宠爱减弱了,她后来居上,她们姐妹总有一个能生出皇子来。”
“是。”
当夜,温氏做了一个梦。
四周是一个茅篷土垣的小院,明明是穷苦人家,却高挂着“长林斋”三字的桐木裸匾,笔力苍劲的台阁体。一个浑身浴血年轻女子躺在屋中地上,身形孱质娇小,布裙襕衫,黑夜里一灯微弱,胸前几个血洞汨汨冒着殷殷鲜红,蜿蜒成小河,嘴里不停吐着血沫,四下破旧的桌椅七零八落,像是遭受了一场惨绝人寰的戕害,那身躯凛凛地动着,痛苦到了极处。瘦骨粗糙的手在地上抓出了一道道痕,指甲全是土,原来是想翻身,这一动口中哇啦倾出一大滩,又黑又红的沁入灰土,双臂拖着沉重的身子往前匍匐,原来是要往院子里爬,好像那里有至关紧要的东西,爬过的地方画下一道血路,屋门大开着,终于爬出了门槛。
院中放着一个夜香车,旁边长着一棵小槐树苗,树叶翠翠。
女子终于爬到了那里,满是血污的手抚摸那指头粗的根茎,眼中掉下了清莹莹的泪,清秀姣好的五官,面容只剩下惨淡苍白,气若游丝的声音,对那小树说:“槐郎......我......等不到你了,来世我要为你生好多好多孩儿,莫说吃糠咽菜,便是流放做阶下囚,也不离开你一步,守着你到老......”
话一说完,伏在树下,闭目咽了气。
睡梦中打了个颤,惊醒了,后颈心冷汗淋漓。
近来劳神太过,竟做了这样的噩梦,奇怪的噩梦,梦里的一切那样真实。
儿女们操不完的心,以后得少生气,注重保养。
侧头看去,身畔的男人睡得沉实,安详地枕着白玉枕,鼻息均匀,两鬓的发丝苍苍。
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记得刚进巷子,四邻八舍皆在墙角跪着,男女老少额头贴地,蜿蜒成两条曲折的长龙,身着戎装的兵士两步一岗,见到他们纷纷颔首,远远望见茅茨土阶的家门口许多身穿紫袍走兽补,头戴双翅乌纱的陌生人,笑容满面地对他们作揖,嘴里一叠声说着恭喜贺喜,母子三人像做着场虚浮的梦,脑中空白一片,意识和双腿完全不是自己的,两扇斑驳的杂木柴门大喇喇张着,一时全然不知所措,脚下幽然然,飘着一般迈进了门槛,家中唯有书最多,早先被父亲提了匾叫“三味斋”,后又依着孩儿们的名字从木,改为“长林斋”。
方寸大的院子乌压压的人,几乎没了下脚的地方,黄龙幡幢云屯雾集,旄旒流苏摆动,仿佛春天的柳丝千条万条垂垂,站满了穿着紫罗袍的人,戴着黑翼冠,三个弟弟和幼妹站在一边吓得瑟瑟发抖,一个紫袍宽袖头发花白的老人坐在石桌边,衣身绣立蟒,奇怪竟没半点胡子,身边一个面貌年轻的秉着一根崭新节旄,挂着牛尾珠珞。
如此阵仗,定是千尊万贵的人,正要行礼,却见那人立刻站了起来,双手一拱,公鸭似的嗓音:“敢问可是慕容巍公崇岳的家眷,尊驾可是长男慕容槐?与巍公夫人元氏?”
他和母亲傻子般点了点头,那人的五官立刻变成了端严肃正,清清嗓子,绷着脸道:“快下跪接旨吧。”
在场的人哗啦啦俯倒,倾山倒海一般,十分壮观。
只见那人展开一卷玉轴黄帛,上绣着祥云瑞鹤,金丝彩线,华美斑斓,公鸭的嗓音高声念道:“奉天承运皇帝,敕曰:朕惟治世以文,戡乱以武,而军师戎将实朝廷之袛柱,国家之干成也。乃能文武兼全,出力报效讵可泯其绩而不嘉之以宠命乎?尔忠毅将军慕容巍,燃薪达旦,破国于四方,征战于四野,救驾于阵前,身陨殉国,匡乾坤之大义,定社稷之勋劳,授功爵理宜然也,不意朕访边务,蒙巂扰我南境,尔援古今颇牧,赫赫南仲,执攘于越。兹特授上柱国,进爵安南侯,食邑万户,世袭罔替,领淮南节度使,加谥号’诚直’,配享太庙,恩泽后世,令其长子慕容槐嗣位,锡之敕命于戏,威振南诏。加赐黄金五千两、白银三万两、珠帛十箱,宅邸一座,土地五百顷,深眷元戎之骏烈功宣华夏,用昭露布之貔熏,暂锡武弁,另加丕绩。钦哉!”
下一道是敕封母亲的诰书:“......敕曰:大臣有奉公之典,藉内德以交修......之妻元氏,坤仪毓秀,月实垂精,锦线穿云,佐夫子以青灯,肃针偃月,赠良人以征袍,治行有声,亦宜荣宠。是宜赠尔为正二品夫人,锡之敕命于戏,徽着兰房委佗,如山河之足式仪隆桂殿儆戒若翱翔之不遑,金笺甫贲,紫诰遥临。钦哉!”
他听着那一字一句,脑中木木,一瞬间痴呆了似,眼前的一切成了虚幻的迷离......不敢信!不能信!倒大粪的穷小子须臾之间变成万户侯了?从前听过一个典故叫黄粱一梦,他一定在白日做梦,要赶快醒来,不能这样!命运不能跟他开这种玩笑!
有声音提醒他:“慕容侯爷,快谢恩啊!”
慕容侯爷,是谁?
木偶似的地和那些人一起稽首叩拜,嘴唇说着:“谢主隆恩......”
母亲哭了,双手剧烈地抖着,捧过那两个玉轴黄锦,仰天饮泣,哭的喉咙直颤,说不出来话,好一会儿才发出声:“苍天有眼!孩儿啊,你爹没有白死,他给我们挣来荣华富贵了!”
一家人又哭着抱成一团,这次是喜极而泣的。
宣旨太监也拱手道喜,又说:“请慕容侯爷即刻收拾行装随吾等入京谢恩,觐见陛下,赴庆成宴,陛下还有封赏。”
巍峨的皇极殿金碧辉煌。
一个小小的喘息都有回声,两旁站满了百官,他和一众功爵跪在华毡上,予授符节宝册,授丹书铁券,那位传说中英明神武的开国皇帝穿着龙衮,面庞威严,亲自走下御座,从内侍端着的文盘上拿起镂玉镶金的玉带,他拱捧起手掌来,微凉的玉质落在手中,触之生暖,生温润,垂下来的一截,雕文刻镂,碾琢隐起云龙,天工精巧,珺璟耀华。
他不敢抬头。
这一刻才清楚地感觉到那真实。
一进邑县城,城门口百十名官员在迎候,鞭炮响彻云霄。
晚夕玳瑁宴,高坐上位,遍地恭维的声音,凤舞鸾歌,丝竹管弦,在京的三个月日日走斝飞觥,已喝出了酒量,但这样轮番的恭敬下来,一时招架不住,起身到酒楼的阑干下吹风。
那个脑满肠肥的面孔躬着背来到了身边,脸上堆满了谄媚,鼻尖冒着油:“慕容侯爷,在下先前多有得罪,望您海涵,在下蠢钝,实实有眼无珠,竟没看出侯爷是金镶玉,您是君子,海纳百川,在下一介粗人,请您务必鉴谅。”说着连连鞠了几个大礼,笑的露出了后槽牙:“在下膝下有一嫡女,年方及笄,貌美如花,诚许配侯爷,结两姓之好,愿以半数家产相陪。”
他没有说话,垂眸瞥见自己腰上的白玉革带,手指转动着赤铜酒樽,将里面的琼浆玉液尽数泼在了那张让人作呕的脸上,转头离去。
那脑满肠肥的家伙竟追上来抓住了袖摆,带着口臭:“侯爷,在下求您,小女做妾室也行,再不然,您若还喜欢娆娆,我即刻将她送进府里去,不求名分,哪怕当成你一个玩物,你想怎么玩怎么玩,想玩多久玩多久,关家我去了结。”
他几乎要把胃府里的东西都吐出来了,袖子被死拽着不肯放,正要唤侍从过来,两个官员忽然走过来,认出是方才敬酒的州官,在大胖子脸上抽了两记耳刮子,才得以解脱,甩甩袖子,抬步走开,身后的声音说:“猪玩意儿!芝麻大的官儿,也不撒泡尿照照,慕容侯爷岂是你能攀得起的!”
他听在耳中,心中无与伦比的痛快,原来功名利禄可以让男人如此得意!
那天坐上轿子离开的时候见到了那个关提辖,领着衙差为他保驾护航,卑躬屈膝,笑的眼睛眯成缝,回到临时宅邸下轿时,扑通跪下对他连磕三头,说求他抬举,愿为犬马。他心头冷笑了一声,除了身边的一行侍卫,从京城出来还带了一万兵士,天子亲赐的府军,驻扎在城外,只要动动手指,就能让这些曾经折辱他的人万劫不复,他没有报复,觉着没必要,不值得。
他甚至,变得心狠手辣,军营中一个校尉聚众赌钱,他眼睛眨都没眨,拉下去杖死了,那年他不过十八岁。人皆赞他,翩翩督帅,貌比潘安,风华正茂,前途无量。
......堂前的槐树枝叶蔽天,开着簇簇的槐花,将整个回廊遮出了一方荫凉,因着老爷的缘故,慕容府植了很多刺槐、紫花槐、白槐和龙抓槐。
温氏伫立在身侧,慕容府发达前的事情她也听老太君闲暇时讲过,老爷没做官之前,受尽了苦楚和白眼,但这感情之事,老太君却未吐露一字半句,温氏不禁好奇极了,又不敢问。慕容槐道:“时间过得真快,像是一眨眼就沧海桑田,我已花甲,不知寿数几何,还能为家族撑几年。”
温氏在想那女子究竟何人,会不会是哪个妾室通房,或外头的女子,她一直知道,他外头不只有桃华,还有秋实,冬月,皆是上不得台面的贱籍女子,有权有势的男人自然侍妾美眷如云,随手都有投怀送抱的,便是父亲当年,一个小小的嘉兴县丞,也置了两房外室,包养了伶人,一出了事树倒猢狲散,卷了财帛跑了。十六岁入慕容府,至今二十六载有余,跟着他,韶华青春尽付这个男人,只是从未见过他这样多感,便是那倾世美貌的桃华,也玩了几年便厌腻,最后悬梁死了也没为她掉一滴泪,所以从做了豪门小妇那天她就明白,男人的肩膀不可依赖,只有多生子嗣,才能立下根基。
她做到了,成了他唯一信重的,无可替代的。
他从来不信任女人,连结发妻子郭氏,也是相互提防算计,他喜宁静,郭氏跋扈,自来琴瑟不调。只有她,一碗一碗地喝着坐胎药,苦的舌头尝不出他味,一次次痛苦分娩,鬼门关闯荡,终得功成,成了他心腹的女人,这偌大宅子里的独一无二。
记得最后生下十五的时候,她得了月子病,成日的发烧,时而昏迷,时而抽搐,他像是怕极了,守在床畔不肯离开一步,每一口汤药都让人细细查验,唯恐有人借此害了她,当她终于退烧的时候,抱她在怀,握着手说:“别撇下我和孩儿们,以后也不要再喝那些坐胎药,你不能再拿命这样拼,够了,你为我生了三个男丁,五个女儿,足够我慕容氏流芳后世,你的心意我领受了,你是唯一对我有情有义的,我想跟你携手余生,白头相伴。”
携手余生,白头相伴,多美好的词汇。
其实产下双生子后她被老太君抬举为妾室中第一位如夫人,名字入了家谱,将来身后可入祖坟,牌位也可以进了祠堂,供在旁边的小桌上,地位稳固,再不曾喝过坐胎汤药,以至于现在一闻到药味便犯呕,十五纯属意外。
有簌簌风吹来,拂过庭前的木槿花,带着清淡若无的花香,夏天的风让人感觉不到一丝凉爽,温氏回过神,忍不住像个小女儿般露出吃醋的表情,唇边一对小涡儿微现:“妾身与那女子相比,在老爷心中孰重孰轻?”
慕容槐“哧”一笑,道:“你多想了,我缅怀的是那段年少时光,她的模样我早几十年就忘记了,她自与你比不得,在我心中云泥之别,只不过那时年轻,见识少,才陷了进去,后来才知,她原是配不上我的,字不识得几个,容貌也不甚出众,我众多的女人,她算不得什么。”
温氏听懂了:“她,离开了吗?”
慕容槐笑意不变:“嫁给别人了,嫌我穷,多可笑,只差了半年,朝廷的敕封就来了,一个倒夜香的穷小子眨眼变成了万户侯。”
温氏也觉得那女子可笑,不过这也无可厚非,换成是她也会取舍。“那女子,后来可悔了?”
慕容槐道:“也许吧,我上京谢恩的时候,走了三个月,回来听母亲说她母女二人在宅子门口闹了,她母亲是个歌妓,说我对她女儿始乱终弃,还想把肚里的孽种栽给我。”说到此处自嘲地笑了笑,“我惜她爱她,不忍她无媒无聘跟了我,才没有沾她,却原来她骨子里是那般下贱的,我回来第二天她一个人来了,被母亲的人阻在门口,要死要活要见我,被她们泼了一身泔水,才走了。”
他清楚地记得,离开邑县就任淮扬那天,骑着金镳玉辔的高头大马,头戴乌纱冠,穿着绛袍玉带,前街鸣锣开道,仪仗军擎着藩旗,持着掉刀,整个县城的男女老少倾巢而出,两旁壅塞的水泄不通,母亲身穿诰命服,围着霞帔,坐在后头十六人抬的大轿子里,现是整个河东品阶最高的命妇,官员见了都得跪拜,俨然最高贵的女人。另有一个八人抬的小轿坐着一个女子,是新收的通房,从京里回来母亲便安排了一个模样出众的丫鬟来伏侍他,生的艳若桃李,姿容胜之数倍,还通些文墨,他便懂得了如何做男人,去过京城,领略了膏粱之地的锦绣繁华,歌台舞榭的纸醉金迷,才明白等着他的是什么。他已定了亲,婚礼就在年底,是显赫千年的世家大族太原郭氏的嫡女,郭氏一门需要在新朝立足,而他需要势力巩固,母亲在众多求亲者中权衡再三,选择了郭氏,他略一思忖,欣然答应,已养成了凡事在心中度量个来回,利弊得失,母亲说他这才是长大了,沉稳了。那一二月邑县最沸腾的事情,便是与慕容家结亲,河东一省大凡适龄名媛皆以嫁他为荣,每日门庭若市,甚至有官媒当众打起来的。风华正茂的少侯爷,穿上锦袍,愈发整个人风度翩翩,在京师便有许多达官显宦有意缔姻,皆被他以未禀家慈婉拒,嫁给他,便可和母亲一样荫封正二品郡夫人,授以诰册,钤以印鉴,享朝廷俸禄。
......就在那人墙夹道中,忽然看到了她,在人群中拼力挣扎,后面有人在推搡,颤颤巍巍,不知为何披头散发,瘦的完全变了相,纸人一般,眼泪涟涟地哭喊着,人声鼎沸中一声声“槐郎”,如细碎无力的风吹过湖水,再拂不起涟漪,惊鸿一瞥,到底心念乱了两拍,马蹄继续向前,从此再没见过,四十多年岁月里,至德二年奉旨北上平叛路过一次邑县,没进县城,至德七年在雁门关镇守了两年,离邑县百十里,却不曾回去,只有至德十年迁祖坟,看了一眼老屋,此后再不曾出过淮南,将来百年后,他也会葬在淮扬,邑县已成游子不归的梦。
槐郎,槐郎,岁月如梭,后来他有了很多很多女人,莫衷一致的美貌,环肥燕瘦,温香玉软,渐渐地,她的模样变成了记忆中一团浑浊的光晕,在后来那团光晕也混沌了,只记得她是一个叫“万娆娆”的女子,曾经的两情缱绻,曾经的耻辱仇恨,全都释怀了,淡了,忘了,他却不许有女子再唤他槐郎,凡是唤过槐郎的女子都被他发落了,温氏第一次进府那夜,唤了一句槐郎,被他扬手打了一个巴掌,打出了血,这世间槐郎已死。
唯一奇怪的是,他对长着一对笑涡儿的女子有着莫名的衷爱。
他懂得,莺莺燕燕,不过是为着他身后的荣贵,因他是节帅大人,他亦不在乎,人生既如此,人性既如此。
他亦再不曾有过那般炽烈的心跳,年轻时也试图找寻过,哪怕是片刻,一度以为爱极了桃华,闭月羞花,冰肌玉骨,是他余生见过最美的女子,让人一见就心神荡漾,但每每狂热过后,心底总有一股挥之不去的空落,就像什么东西被剜走了。
他终于明白,有些东西,失去了再不能追寻,他坦然了,将这视为持重。
绿杨芳草长亭路,年少抛人容易去。楼头残梦五更钟,花底离愁三月雨。不过,一场残梦,而已。
如今,时光已老,苍颜白发,他说:“算来她也是个老妪婆了。其实我也想过,若当年她真的选择了我,跟我私奔,等到敕封,苦尽甘来,凭我后来的声望,也不可能专注一致对她,男人,不能总活在儿女情长里,时间会变,心境会变。”
温氏忽觉着眼眶针刺似的疼了起来,酸涩的难以自抑,觉得莫名其妙,为一个毫无相干的人。
慕容槐摸了摸拇指上的白玉扳指:“今天乔玉郎说了那些话,我险些就动容了,他可比那姓卢的赤诚的多,与我当年说的多像,连发的毒誓都相似,若他要的不是岚儿,兴许我就同意了,也算为自己聊以遗憾,但岚儿不行,我慕容氏想要长久求存,后宫里必须有人,生下皇子,邢家已有一个做了四妃,我们本就慢了一步,能取胜的只有美貌,岚儿和茜儿,就当为家族献身罢。”
“妾身醒的,等过了这段时日,便让教习嬷嬷来。”
“茜儿那个脾气得改一改,入了宫伴君如伴虎,岚儿沉稳,让她多多提点,邸报上说,艳儿也随驾回来了,让茜儿多跟两个姐姐学学,怎么取悦男人,她年纪最小,等两个姐姐宠爱减弱了,她后来居上,她们姐妹总有一个能生出皇子来。”
“是。”
当夜,温氏做了一个梦。
四周是一个茅篷土垣的小院,明明是穷苦人家,却高挂着“长林斋”三字的桐木裸匾,笔力苍劲的台阁体。一个浑身浴血年轻女子躺在屋中地上,身形孱质娇小,布裙襕衫,黑夜里一灯微弱,胸前几个血洞汨汨冒着殷殷鲜红,蜿蜒成小河,嘴里不停吐着血沫,四下破旧的桌椅七零八落,像是遭受了一场惨绝人寰的戕害,那身躯凛凛地动着,痛苦到了极处。瘦骨粗糙的手在地上抓出了一道道痕,指甲全是土,原来是想翻身,这一动口中哇啦倾出一大滩,又黑又红的沁入灰土,双臂拖着沉重的身子往前匍匐,原来是要往院子里爬,好像那里有至关紧要的东西,爬过的地方画下一道血路,屋门大开着,终于爬出了门槛。
院中放着一个夜香车,旁边长着一棵小槐树苗,树叶翠翠。
女子终于爬到了那里,满是血污的手抚摸那指头粗的根茎,眼中掉下了清莹莹的泪,清秀姣好的五官,面容只剩下惨淡苍白,气若游丝的声音,对那小树说:“槐郎......我......等不到你了,来世我要为你生好多好多孩儿,莫说吃糠咽菜,便是流放做阶下囚,也不离开你一步,守着你到老......”
话一说完,伏在树下,闭目咽了气。
睡梦中打了个颤,惊醒了,后颈心冷汗淋漓。
近来劳神太过,竟做了这样的噩梦,奇怪的噩梦,梦里的一切那样真实。
儿女们操不完的心,以后得少生气,注重保养。
侧头看去,身畔的男人睡得沉实,安详地枕着白玉枕,鼻息均匀,两鬓的发丝苍苍。
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